在日本，中國留學生是一個龐大的群體。中國駐日大使館的數據顯示，目前，在日本大學的中國留學生和學者有8萬余人，讀語言學校的學生有3萬余人。其中，自費留學人員占總數的90%以上。
日本的大學教育側重自主學習能力，從本科到碩士研究生階段通常來講學業比較輕松，但是在博士階段畢業壓力非常大。中國留學生們一方面要應付學業的壓力，一方面要依靠打工來應對日本的高物價。
簡單的課程
記者在采訪中發現，大部分中國留學生反映日本的教學內容和課程設置比較“簡單”。東京數字好萊塢學院是一所專門培養數字內容專業人才的高校，正在這里學習動畫的金城告訴記者，如果排除語言上的障礙，日本的大多數大學理論課程對留學生來說過于簡單。
他介紹說，學校在大一開學前期會開設一門為期5天的入門課程，教學目的是讓學生們互相交流并規劃大學4年的目標。進入大二后有一“自主學習”的必修課，分析大一時自己規劃的目標是否存在偏離，然后通過向教師自我推薦的方式被編入一個五六人的小組，模擬一家小型企業，用5天時間草擬出一個企劃。
不少學校開設的課程都很實用。以數字好萊塢學院為例，從這個學校的網站可以看到，在學生的必修課中，英語占了兩門，其他必修課包括數碼制作概論等與數字和媒體相關的課程。而選修課則涵蓋了會計基礎、影像經濟學、經營學概論等與市場關聯密切的科目。
“放羊式”教育
在日本大學理工學部建筑學專業讀博士的王軍告訴記者，日本的博士教育比較強調學生的自主研究能力。起初他有些不適應，但最終通過自主研究和與研究室的日本同學相互交流逐漸適應了這一教學方式。
在數字好萊塢學院學習動畫的一位王姓同學說，日本的教育方式傾向于培養學生的自主積極性，課程多采用探討和參與制作的方式進行。即使教師授課，聽課與記筆記也要有技巧，因為重點往往會在不經意間給出。
在東京大學攻讀環境專業碩士學位的肖亞娜說，她平時的學習就是搜集資料、查看專業方面的論文及與研究室的同學交流，而實驗室的老師基本不怎么管學生。
這種“放羊式”教育在文科生中也很普遍。在廣島大學攻讀日語語言博士學位的一名學生介紹說，學分一般在博士一年級就修完了，從二年級開始，每周跟老師有兩次一對一課程，基本上是老師先讀最近的相關專業論文，然后進行討論，而其他時間全憑自學。
無形的壓力
日本的這種教育方式看似給學生留下了足夠的閑暇時間，但記者在采訪中發現，從大學生到博士生，大家都在談壓力，不僅是生活的壓力，更有學業的壓力。
本科畢業于北京大學的肖亞娜雖然對“放羊式”教育適應很快，但也承認自己面臨不小的壓力。她所在的研究室，每個人每兩三個星期就要做一次“發表”，當著老師和所有同學的面匯報自己的研究進展情況。不少人表示，每次“發表”都是很痛苦的過程，需要搜集有關課題的大量資料。
大部分理工科學生都面臨“發表”的壓力，“發表”已成為中國留學生之間交談頻率很高的詞語，有的研究生在發表前一周就停止一切娛樂活動著手準備。學業壓力在博士階段更加明顯。除了日常“發表”的壓力，博士論文更是長期的壓力。有的學校甚至規定博士要在論文出版之后才能獲得學位。
王軍認為，在日本上學最大的困難是要在有限時間內獲得學位，這對于博士生來說壓力很大，只能通過努力來增加學習時間。
學習動畫的金城雖然沒有論文的苦惱，但是同樣感到壓力巨大。他說，每星期老師布置的作業量都很大。動畫1秒鐘由24張畫構成，而一個學生平均每小時能畫5張。老師一節課布置一個10秒的作業是很平常的事情。因此，學生每天要用8小時來完成作業。他說，對于學動畫專業的人來說，睡覺是一種奢侈。
