曾經的爭議
和論文寫手不同的是，申請顧問提供范圍廣泛的服務：從對準備GMAT的建議和選擇學校到準備面試和對論文提供反饋。現在，許多顧問被入學委員會視為申請過程的一個合理角色——而這曾經是受到爭議的。但是，即使是那些沒有完完全全為客戶代寫論文的顧問經常也并不只是修改語法和標點符號。
商學院入學論文，收費的
當今年Shashikant Kejriwal決定申請幾個美國知名MBA項目時，他求助于印度本土的“共鳴板”——IndusMinds咨詢公司。他得到的服務包括兩個顧問花費數個小時和他進行頭腦風暴，幫他選擇五到六個論文中強調的要點。在IndusMinds對每個要點都提出修改建議之后，大部分的論文需要經過三次的草稿。據IndusMinds創始人和公司的首席顧問Biplav Misra所說，論文完全是由他自己(申請人Shashikant Kejriwal)完成的。Misra反對為客戶寫論文，他說“這有巨大的風險，而且不值得。”
雖然Crittenden說大部分申請顧問是以適當的方式幫助申請人的，但是他補充說有些人并不是一直都知道界限在哪。“我們的灰色地帶是，”他說，“當申請顧問涉及寫作或本質上提高了候選人論文的內容。”
抓出不正當行為
對于申請人來說，問題變成了如何區分合理顧問和那些幫助過多的服務。在美國，某些申請顧問公司已經結成了一個專業聯盟，國際研究生(論壇) 申請顧問協會(AIGAC)，來幫助客戶和商學院知道他們有遵守一定的標準，該組織的主席Graham Richmond說到。他還補充說，這些有著良好聲譽的公司是不會和論文代寫服務混淆在一起的。
Richmond說，頂級商學院的招生職員知道什么時候候選人會走捷徑。“我愿意這么想：整個流程是完善的、足以把那些行為不可思議地不道德的家伙清除出去的。”
Jim Flower是一個MBA申請人，他雇傭了AIGAC的成員公司VeritasPrep——一家在加州馬里布的申請顧問和考試準備公司。對于有些候選人居然請其他人來幫他們寫論文這件事，他表示很吃驚。
“我面試的時候很緊張，而且我會疑心自己是不是會被抓包，”Flower說。“他們這么做看起來挺蠢。我感覺，想要搞欺騙那一套只會把情況弄得更糟糕。”
