自1971年我國恢復高考(論壇)制度以來，每年的高考從報名到考試再到錄取，都是各大媒體的新聞頭條。隨著社會的發展，素質教育的提出，對于高考要改革的呼聲越來越高。每年教育部都會傳出要對高考進行改革的風聲，但是每年都沒有變化。似乎是為了促使高考改革的發生，清華大學于2009年5月1日，地處沈陽的東北育才中學迎來60年校慶會議上，與全國幾所頂尖高校協商結盟。很快，2009年10月，清華大學與上海交大、中國科技大學、南京大學和西安交大協議結成“五校聯考”，并且在2010年1月16日進行了自主招生選拔聯合筆試。
至此，“華約”形成。隨后，北京大學聯合香港大學等7家院校(后增至13家院校)成立了“北約”同盟，緊接著，以同濟大學為首的8所工科院校成立了“工盟”。
這場招生大戰很快在社會上引起熱議，支持的一方說：一次考試，七校互認——減輕了學生的負擔。反對的一方堅持：“北約”、“華約”連橫合縱，就是為了搶生源“掐尖”。在筆者看來，高校結盟自主招生未必不是一件好事，在減輕學生的負擔上，確實是起到了一定的作用，同時，從大的方向上來講，也算是為了高考改革打下了一定的基礎。但是，另一方面，“掐尖”一說，也并非全無道理。三大聯盟的學校都是全國最頂尖的學校，雖說每個學校的辦學理念、招生方向不同，但是還是有聯合搶生源的嫌疑。況且，高校結盟對于農村出來的學生，所謂的“減輕學生負擔”一說并不成立，對于家境貧寒的優秀考生來說，想要考取名校就必須去各大城市進行面試，這筆車旅費、吃住費用，絕對不是一筆小數目。同時，這批高校的結盟讓人十分的費解，“北約”13所高校和“華約”7所高校中文理混合，“工盟”中也是工科院校混合著同濟大學、東南大學這樣的文科強校。
