千年“柳樹王”

　　通訊員 李紅亞 文／圖

　　盛夏的周末酷暑難耐，按捺不住去水邊尋找清涼。于是，便有幸得以一睹千年“柳樹王”的真容。

　　長于內鄉縣馬山口鎮杏樹坪村的這棵柳樹，千年有余，高18米，胸徑125厘米，冠幅16米，系國家一級古樹，是當地有名的“柳樹王”。它樹形優美，姿態婆娑，隨風起舞，婀娜多姿，令人產生無限遐想，“柳葉眉”、“柳腰身”、“楊柳腰”等美詞大概都源于此。背靠千年古柳，不由想起與之有關的柳文化。

　　“碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絳。不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。”唐代大詩人賀知章的這首《詠柳》，想必很多人都已耳熟能詳。古往今來，人們插柳、折柳、賞柳、喻柳、詠柳、愛柳，古人在送別朋友親人時，常以折柳(諧音“留”)為意，表達戀戀不舍之情。春秋時人柳下惠，原本不姓柳，因為愛柳才改為姓柳；當年大運河開通后，隋煬帝下令在新開的大運河兩岸種柳，并親自示范栽植，御書賜柳樹姓楊，享受與帝王同姓之殊榮，從此柳樹便有了“楊柳”之美稱。古人在寒食節(清明節前一兩日)這天，家家門前插柳枝迎春、驅霉運，他們認為柳樹有著神奇的力量。

　　“這樹是俺們村的一部分，也是俺們生活的一部分。”提起千年“柳樹王”，附近村民津津樂道，說它是鎮村之寶。古柳樹冠如蓋帶來大片濃蔭，為勞累的人們提供了休息閑聊的場所，陪伴著村民們走過風風雨雨。千年“柳樹王”就像壽星老人一樣，備受人們關心與呵護。