全球奢華頂級品牌路虎(Land Rover)自1948年誕生之日起始終致力于打造能夠卓越應對各種路況的全地形汽車(Finest All-terrain Vehicles)。經過六十余年的發展歷程，路虎已經成長為擁有全系車型、備受全球尊崇的奢華SUV領導者，其輕松駕馭各種路況的強大、全面性能(Breath of Capability)卓爾不群、享譽業界，銷售屢屢刷新歷史紀錄。

　　二次大戰結束時的1945年，Rover汽車已經成為以制造高品質中型轎車而著稱的汽車廠，同時成功地立足于英國本土市場。隨著戰后世界局勢的快速演變，Rover也得調整它的經營方針。該公司將位于Coventry的總部，以及在大戰期間未遭受破壞的Solihull廠區，加以大幅的擴充以提高生產能力。

　　此時正值英國政府鼓勵汽車業將車輛銷往海外，而Rover也正需要一款新產品，既能夠大量生產、又能符合全球市場需求。初期，Rover在一款比較小型的700cc雙座小車M1上做了些研發工作，但當時普遍認為海外市場對中型或大型車輛會有更大的需求，從而終止了M1計劃，再加上Rover對另一車款的研發改變，這些帶來Rover最終踏入一個完全不同的汽車領域的契機。當時Rover的工程總監Maurice Wilks在Anglesey擁有一塊地，他用的車則是一輛戰后留下的美國Jeep 。有一天，他的兄弟，也是Rover公司管理總監的Spencer問他說，當這部Jeep報廢之后打算怎么辦。"我想，再買另一輛吧！因為沒別的選擇了。"Maurice回答道。就是這句話，導致Rover 決定要設計并制造一款輕型的四輪驅動多功能汽車，并使用許多現有車型的零部件，但是底盤和變速箱的靈感則來自非常成功的Jeep；此外，車身結構要非常簡單，并且考慮到當時鋼材供應的限制要盡量采用鋁合金材料。

　　從“農家好伙伴”到軍方采購

　　首批"Land Rover"于1947年夏天組裝完成，并于1948年四月的荷蘭阿姆斯特丹車展上公開發布。第一批原型車，很快地被命名為"Land Rover"，并且于1947年夏天組裝完成。同年九月，Rover董事會同意新車生產工作繼續進行，并于1948年四月的荷蘭阿姆斯特丹車展上公開發布；在正式開始量產之前的準量產試裝過程中，共組裝了48輛樣車。首次發布時，Land Rover只有一個車型可以提供，即敞篷越野車身、80英寸軸距的底盤以及來自Rover P360轎車的1.6升四缸汽油發動機。該車配有恒式四輪驅動裝置，以及可切換高低兩種速比的四前速手動變速箱。同時Land Rover還設計有對外輸出動力的裝置，能使得一部Land Rover作為固定的動力源。早期以"農家的好伙伴"為目標的Land Rover，在宣傳上便展現出能夠加裝各種農耕器具的多重用途，甚至連救火車以及活動焊接車等衍生車型都可以提供。Land Rover一開始在英國上市時的車價是450英鎊，但自1948年十月起調高為540英鎊。當時的Land Rover還不需要征收英國的交易稅。第一年只生產了3048輛，但1949年的車型便制造了8000輛，并隨后于1950年增加一倍而達到了1.6萬輛。

　　隨后的幾年產量穩步上升，而到1958年的年產量首次超過3萬輛；十年后的1968年至1969年，年產量又首次突破5萬輛。當時Land Rover一度曾被認為會取代Rover，直到Rover發布了一款戰后設計的新車，才使年產量的數字沒有被Land Rover所超越。 Land Rover早在1948年就已經開始嘗試推出更為平民化的車型，那時有一款由另外的專業廠家提供車身的七人座旅行車，但是由于車價貴到必須加征交易稅，在1951年便停產了。1949年，英國陸軍首次訂購Land Rover，Rover還提供了多款試驗車型，其中包括配備了當時已廣泛用于軍方車輛的勞斯萊司發動機，以符合當時軍方精簡計劃的要求。這項計劃后來終止，但英國軍方仍然采用了多款Land Rover車型，以作為標準的輕型四輪驅動車。

　　1950年，恒式四輪驅動系統由較新的系統所取代；新的系統在低速時為恒式四輪驅動，高速時則可選擇兩驅或四驅。兩年后，發動機排氣量也增加到2.0升，與Rover P4車系的60車型搭所配備的發動機相似，而在1954年底，底盤軸距加長至86英寸。1955年，第一款真正的長軸距車型面世；新車軸距為107英寸，可配備四門型旅行車身。1958年款的車型，軸距分別加長至88英寸和109英寸，同時柴油機型首次上市，使用的是Rover自己的2.0升柴油機。

　　Series II系列的發布改變了歷史

　　1958年Land Rover創立十周年，Series II發布。當Land Rover于1958年慶祝該廠創立十周年時，以前生產的所謂Series I 系列已經累計生產超過了二十萬輛；此時該廠發布了改進型的Series II。在外觀上略為修飾過的車身增加了車側護板，側面鈑金件進一步圓滑，一眼就可以看出新舊款之間的差異。汽油發動機的排氣量加大為2.3升，而柴油發動機則到了1961年才將排氣量加大為2.3升。 

　　在此同時，Land Rover被重新命名為Series II A。在接下來的幾年時間，Land Rover在長軸距車型上提供了一款Forward Control版本，這款車大大提高了其載重量，但是并未在市場上象預期的那樣大放異彩。1966年，使用110英寸軸距底盤的Series II B 的改款車型，則是首次裝備六缸發動機的Land Rover車型，它所裝備的2.6升六缸汽油發動機，也用在多款Rover轎車上。 1966年四月，Land Rover累積總產量突破了50萬輛。 

　　隨后，Series II A系列中加入了越來越多的車型，其中包括六缸發動機、具有較高載重量的Bonneted Control型的一噸皮卡，以及首次推出、目的在于符合軍方航空運載要求的輕量化或被稱為1/2噸的Land Rover車型。而Series II A系列在以后的幾項修改中，還包括在1968年至69年期間，為了符合各地市場法規的限制，將原來位于水箱前護罩上的頭燈，移到前臉偏向外側的地方。

　　Range Rover四驅之王的出現

　　Range Rover于1970年六月推出 1970年至71年間，Land Rover達到歷年來最高的年產量56,663輛。那時侯，一直走實用路線的Land Rover系列中加入了一款新產品。早在1959年，Rover就計劃要推出一款介于一般道路用車與Land Rover系列之間的旅行車，并且也造出了幾部后輪驅動的原型車。在60年代中期，為了應對新的美國品牌的競爭對手，這一構想被延續，不過這回所謂的100英寸級旅行車，將配備四輪驅動裝置。Range Rover與1970年六月推出，裝備Rover的3.5升V8汽油機，并用長行程螺旋彈簧取代了Land Rover傳統的鋼板彈簧。Range Rover一方面與Land Rover一樣耐用而且越野能力優異，另一方面，在一般道路上也能夠提供舒適性和高性能，因此Range Rover 很快便受到車迷的肯定，并進一步登上四輪驅動車之王的地位，開辟了豪華越野車全新的市場空間。伴隨著Range Rover，于1971年推出了Land Rover新的Series III系列，塑料制的車頭水箱護罩是它在外觀上的主要特征，并且首次在Series III上使用全同步變速箱。

　　公司內部的重組與整合

　　1976年Land Rover制造出了第一百萬輛車。另外一個里程碑，是Land Rover在1976年制造出了第一百萬輛車；與此同時，Rover汽車公司成為英國利蘭(British Leyland)集團的一員，該集團于1975年進行國營化。集團經過重整后，Land Rover有限公司于1978年正式設立，成為集團中獨立的的子公司，并于1982年完全接管Solihull的廠房設施；Rover系列的生產則轉到位于牛津的Cowley。

　　在1975年至78年間，增加了一款軸距101英寸的Forward Control車型，這是一款為軍方生產的、裝備3.5升V8發動機的車型。1979年，這款V8發動機首次用于民用型Land Rover車上，目的在于取代先前的六缸發動機；此次推出的是Bonnet Control車型，這可以從其平整的車頂辨認得出。Land Rover系列以及Range Rover都在不斷地進行更多研發和改良。隨后在1980年，Land Rover所裝備的新款四缸汽油及柴油發動機，都使用了五支撐的曲軸。瑞士的一家Monteverdi公司，于1981年應該公司客戶要求，將幾部Range Rover改裝成四門車型。1982年，Range Rover開始選配自動變速箱，同時，第一部名為In Vogue的限量豪華版推出，隨后便有了正式量產的Vogue車型。1983年，五前速手動變速箱被列為標準配備。Land Rover系列也在1982年增加了配備更豐富的County旅行車款，以及使用109英寸軸距底盤的新寬皮卡。1983年，Land Rover有了更多基本結構方面的改良，如長行程的螺旋彈簧懸掛。新車型中首先推出的是在1983年三月發布的110，當時正將近該廠35周年慶典。這一款的獨特的平整式車頭，參照了1979年V8款的原始設計，但前臉造型是新的。一年后，短軸距款90(實際軸距接近93英寸)推出，長、短軸距的車型都在已有的汽油機(一款3.5升V8，另一款四缸)之外，增加了2.5升柴油機；四缸汽油機后來在1985年也改為2.5升。四缸汽油機配備螺旋彈簧懸掛的車型，從一開始就配有五前速手動變速箱，這項配備在1985年也用在了V8車型上。在90/110以外，原本采用鋼板彈簧懸掛的Series III車型仍然有少量生產，直到1985年停產為止。

　　在這期間，Land Rover遭遇到來自全球競爭者的壓力，銷量逐步滑落，1986年下降到30年來最低的19,195輛。另一方面，Range Rover卻由于在1986年推出了裝備意大利VM柴油發動機的車型，銷量不斷提升；1987年Range Rover年產量首次突破兩萬輛。

　　急于將英國利蘭集團轉為民營的英國政府，于1986年提案將Land Rover以及利蘭汽車集團售予美國GM集團。這項提案后來在輿論及議會的強大反對壓力下被否決。在Graham Day管理之下的英國利蘭集團，則更名為Rover集團，而Land Rover成為集團下緊密的一部分。1988年，整個集團賣給了英國航空公司(British Aerospace)。

　　再整個1980年代里，Land Rover進行了一項長期的發展戰略。集中了大量的投資，目的在于改善Solihull工廠的生產設備，另外還關閉了幾家較小規模的衛星工廠。Land Rover穩步前進，而Range Rover則朝著更豪華的目標發展。1987年Land Rover重心回到美國市場，這是該公司自1974年以來重返該市場，車型則是Range Rover的特別配備版；1992年，Land Rover系列也加入，其中包括1994年一款特別的V8發動機軟頂90車型。

　　開拓市場推出Discovery系列

　　1989年，推出全新的 Discovery 系列，1989年，全新系列Discovery的推出，填補了處于Land Rover和Range Rover之間的空缺，這是一款中價位的4×4旅行車，其目標設定在逐步成長的家庭/休閑用車市場，設計理念多來自Range Rover。最初僅有三門款的Discovery，到1990年增加了五門車型。發動機有可靠的3.5升V8汽油機，以及Land Rover的新型2.5升渦輪增壓直噴式Tdi柴油機。Discovery后來被證明其非常成功，無論在國內或者是海外市場。同時，在1989年，Range Rover的V8發動機排氣量增加到3.9升。

　　全新Defender系列問世

　　1990年，Land Rover基本的90/110系列被賦予一個全新的系列稱號 "Defender" 為了配合Discovery以及Range Rover系列，1990年，Land Rover系列基本的90/110系列也被賦予一個全新的系列稱號 "Defender"，并且也配備了Tdi柴油機。盡管多數的Range Rover均是四門款(某些外銷車型除外)，1990年仍有一批限量生產的CSK車型(Charles Spencer King的縮寫)，他是Range Rover的原始設計者--以雙門車型在英國本土銷售。最后一批雙門型的Range Rover在1994年元月制造，用于外銷。

　　1992年，一款長軸距的Range Rover問世，大大增加了后座的腿部空間。新車型配備了4.2升V8發動機，并且裝備了電子控制的空氣懸掛，用以取代螺旋彈簧。同年，Range Rover柴油車型的VM發動機，也由Tdi發動機取代。

　　寶馬集團發布第二代Range Rover

　　1994年，Rover集團被德國BMW公司并購。幾個月后，第二代新款Range Rover登場。1994年，Rover集團被德國BMW公司并購。幾個月后，第二代新款Range Rover登場；新車有重新設計的優雅外觀，采用了108英寸軸距的底盤，并且可以選擇4.0升或4.6升的V8發動機，或者是BMW的2.5升六缸柴油機。新車型將Range Rover明確定位為全世界最頂級的豪華越野車。舊的Range Rover仍繼續生產一款Range Rover Classic，該車型在1996年停產，舊款總計制造了317,615輛。Defender系列在1993年七月，慶祝自1948年以來累積生產達到150萬輛，Defender系列的年產量在1990年代中期，就已經穩定在2.5萬輛的水平。

　　1995年，Land Rover各系列年產量總和首次超過十萬輛。主力銷售車型的Discovery系列，增加了一款來自Rover轎車的2.0升四缸汽油機，同時，已經開始提供3.9升V8汽油機。另一方面，裝備V8汽油機的Defender車型不再供應英國本土市場(仍有外銷，主要銷往北美)。

　　與時俱進發布Freelander

　　1997年春季Freelander公開發布。正當Land Rover接近其五十周年慶祝之際，一款代號為CB40的新車型也正在研發當中；當該車型于1997年春季公開發布時，被命名為Freelander。雖然它仍配置四輪驅動系統，但這款新車是Land Rover一個全新的概念，它擁有整體式車身結構、獨立懸掛，以及與Rover轎車共用的橫置發動機。Freelander有五門旅行車款和配有可拆式硬頂與折疊式軟頂的三門款。作為Land Rover的第四個系列，Freelander將使Land Rover能夠進入中小型4WD休閑用車市場，并且進一步完善Land Rover作為全世界最好的四輪驅動車的產品系列，在世界各地提供全方位不同用途的Land Rover。

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