
如果不是愈演愈烈的唐駿學(xué)歷事件,美國西太平洋大學(xué)恐怕永遠(yuǎn)也想不到自己在中國會獲得如此高的知名度。
美國西太平洋大學(xué)(Pacific Western University)是一家未經(jīng)任何機(jī)構(gòu)認(rèn)證的學(xué)校。因買賣文憑謀利,曾受到美國聯(lián)邦政府的調(diào)查,并被冠以 “文憑作坊”之名。其夏威夷分校還被夏威夷州政府以涉嫌欺詐提起公訴。
有意思的是,這家官司纏身的學(xué)校,早在上個世紀(jì)末就搖身變作“國際知名學(xué)府”來到中國,陸續(xù)與數(shù)所中國大學(xué)建立了合作辦學(xué)項目,一批批西太平洋大學(xué)的中國“校友”通過這種方式應(yīng)運而生,唐駿只是其中之一而已。
“文憑作坊”前世
西太平洋大學(xué)成立于1976年11月,正式運行則從次年開始。西太平洋大學(xué)注冊時利用了加州的一個寬松政策,即只需要得到授權(quán)即可以發(fā)放學(xué)位證明,無需政府對其進(jìn)行監(jiān)管。
2004年5月11日,美國審計總署(United States General Accounting Office)特殊調(diào)查辦公室執(zhí)行主任羅伯特·克萊莫(Robert J. Cramer),在美國參議院政府事務(wù)委員會聽證會上發(fā)布調(diào)查:“文憑作坊——聯(lián)邦政府雇員有從文憑作坊和其他未認(rèn)證院校獲取學(xué)位,有一些動用了政府資金。”
美國審計總署發(fā)起的這次調(diào)查,是應(yīng)參議院政府事務(wù)委員會的要求。根據(jù)美國國土安全部2002年通過的相關(guān)法規(guī),只允許聯(lián)邦政府向經(jīng)過全國性認(rèn)證機(jī)構(gòu)認(rèn)證過的高等院校和科研機(jī)構(gòu)支付雇員的學(xué)術(shù)學(xué)位培訓(xùn)費用。另外,美國聯(lián)邦政府人事管理局(Office of Personnel Management)也有明確要求,即從文憑作坊獲得的“學(xué)歷”不能被用來謀求聯(lián)邦政府職位。
所謂“文憑作坊”(Diploma mills),是指假扮成合法高校謀取利益的一種生意。其本質(zhì)是通過賣文憑來獲利,給學(xué)生提供的學(xué)術(shù)輔導(dǎo)很少甚至幾乎沒有。
目前公眾關(guān)注的焦點集中在西太平洋大學(xué)未經(jīng)認(rèn)證這一事實上。不過,和中國的教育體制不盡相同,在美國,學(xué)校發(fā)放學(xué)歷(文憑)認(rèn)證是一個自愿過程,一個學(xué)校是否經(jīng)過認(rèn)證并不完全代表教學(xué)質(zhì)量的高低。但如果一家院校想要參與聯(lián)邦政府一些項目,如學(xué)生獎學(xué)金項目,則必須獲得教育部認(rèn)可。
至于未經(jīng)任何認(rèn)證機(jī)構(gòu)認(rèn)證過的院校,美國教育部稱,它們的教學(xué)質(zhì)量并不一定很差,但從這樣一所學(xué)校獲得學(xué)位,有可能無法獲得用人單位的承認(rèn),或是無法轉(zhuǎn)學(xué)分。
如果西太平洋大學(xué)僅僅是一所未經(jīng)任何機(jī)構(gòu)認(rèn)證過的學(xué)校,并非大惡,也不一定代表它的教學(xué)質(zhì)量很差。但從美國政府調(diào)查報告來看,它的問題已經(jīng)超越認(rèn)證本身,而涉嫌欺詐行為。
在美國審計總署的調(diào)查人員匿名向西太平洋大學(xué)辦公人員的電話詢問中,后者自稱,他們既不提供、也不允許學(xué)生報名個人課程或培訓(xùn)。他們只要求支付購買學(xué)位的一筆費用,比如針對美國國內(nèi)學(xué)生的收費標(biāo)準(zhǔn)為:學(xué)士2295美元;工商管理碩士2395美元;博士2595美元。報告并沒有提及國際學(xué)生的收費標(biāo)準(zhǔn)。
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