據不完全統計，2010年參加全國高考的考生數量，比2009年整整減少了100萬人。除去考生和家長對當前國內就業前景信心不足、就業壓力大等社會原因外，不可否認的是，中國大陸傳統教育院校陣營，正在承受著來自英國、澳大利亞、美國、日本等教育發達國家出國留學熱潮的越來越猛烈的沖擊。與北京、上海、廣州、深圳等地相比，我省中學生留學人數不算多，但近幾年中學生留學潮一浪高過一浪，增勢迅猛，僅省城哈爾濱留學中介機構達200多家。
清朝末年中國飽受外國列強欺凌，中華民族渴求民族復興，許多人到日本、美國及歐洲求學以圖自強，形成了第一次留學潮。第二次留學潮出現在五四運動前后，對中國革命和新中國的建設發揮了重要作用。改革開放至今，中國正經歷著第三次留學潮。目前，我國出國留學生總數已達136萬人，其中學成回國37萬人。我國還設立了中國留學生博物館。
從中國留學文化史的視角看，目前的這次留學大潮呈現出一些新特點：首先是政府大力支持；其次是出國留學已從精英走向全民；第三，這次留學潮世界影響巨大，留學生成為中國和世界其他國家聯結的重要紐帶。
