【環球時報駐美國特派記者 陳一鳴】 十六七歲，第一次獨自離家就是到大洋彼岸的美國求學。隨著中國新富階層的壯大，越來越多的中國家庭開始將未成年孩子送到海外求學，希望美國高中的“金門檻”能讓子女接受最好的國際教育，幫他們踏入美國名校的大門。由于美國公立高中招收外國學生受到限制，不少家長把孩子送入私立學校。《華爾街日報》轉引美國聯邦機構的數據顯示，目前就讀美國私立高中的中國留學生有23795人，較2008年的4503人大幅上升。然而，剛剛經歷青春期的中國孩子孤身在海外讀書，除了青春期常常遭遇的彷徨、叛逆，他們還必須獨自面對陌生的文化和生活環境。是否能適應新生活，成為他們人生路上的一大考驗。
私立學校每年費用四五萬美元
美國加利福尼亞州圣馬力諾市西南中學是著名的私立寄宿中學，茵茵綠草環繞著幾座西班牙風格的建筑，校園顯得十分清幽。學校招生部主任約瑟夫布拉克向《環球時報》記者介紹說，西南中學有兩個校區，占地8英畝的加州校區創立于1924年，有134名學生、22名教職員，相當于每6名學生便有1名教師。亞利桑那州校區規模小一些，只有來自5個不同國家的28名學生、8名教職員，但占地達到185英畝，有游泳池等先進的教學設施。
西南中學加州校區從上世紀30年代開始招收外國小留學生，目前75%在校學生來自亞洲、歐洲、非洲、中東、北美洲、中南美洲的20個國家，其中40%來自中國，約50名學生來自中國內地、1名來自香港、5名來自臺灣。西南中學開設從6年級至12年級的課程，該校中國留學生最小的13歲，最大的19歲。
“不論是外國留學生，還是美國學生，入學后的最大挑戰都在于學會自我激勵，因為他們面臨的首要問題便是想家。這對寄宿學校的學生來說是個問題，但當他們逐漸適應后，便會把這里當成第二個家。”布拉克曾就讀于私立寄宿學校，做過9年私立學校教師。他說，在人口3000萬的加州，像西南中學這樣的私立寄宿制學校不到20所。加州私立寄宿學校的平均學費在每年4.8萬美元，西南學校的學費為每年4.1萬美元，雜費2000美元。一般而言，美國私立高中的學費及食宿費用加在一起，每年約為四五萬美元。
美國私立高中大多低調
中國學生正逐漸成為美國私立學校中的常客。美國《華爾街日報》日前報道稱，由于經濟狀況不佳，近年美國私立高中的學生人數銳減，財務狀況陷入困境。然而，亞洲學生特別是中國留學生人數的激增幫助私立高中，特別是宗教學校獲得了急需的收入。
“在美國，上世紀90年代后才大量出現中國自費留學生，主要是來念碩士和博士學位的。最近10年開始大量出現本科留學生，而小留學生是最近5年才加入這股大潮的。”洛杉磯華人律師鄧洪對《環球時報》記者說，此前曾有很多臺灣小留學生為逃兵役而到美國讀書，1997年之前又有不少香港居民把孩子送到美國留學，為自己移民做準備，但數量都不是很大。如今，本科以下的中國小留學生數量越來越多，絕大多數接受10至12年級的高中教育，9年級以下的小留學生還不多見。
劉女士是美籍華人，她有3名中國親友的孩子在私立寄宿學校讀書。劉女士告訴記者，為了保證教學品質，美國的私立寄宿學校規模都不大，一般每年級的中國小留學生只有十多人，全校也就幾十人。此外，并不是所有私立學校都對招收中國學生強烈渴望。美國私立寄宿學校往往以精英教育著稱，大多靠在精英圈子里的口碑招生，絕大多數學生家庭都對隱私要求極高。近幾年來，不少私立寄宿學校開始刻意躲避華語媒體的注意，因為在領教了中國富人的實力之后，不少學校擔心知名度太高，中國小留學生會如潮水般地涌來，沖擊校園里的種族和文化多樣性。
“中國學生基本都是好學生，都有很好的基礎，希望成功。”布拉克對《環球時報》記者說，去年西南中學共收到193份新生入學申請，但只招收了38名學生。今年剛到2月份已收到84份申請，估計報考人數將超過去年。僅春節前后，該校已接待了大約40個前來了解學校情況的中國家庭。
目前，中國的小留學生大多通過中國中介公司進入美國私立寄宿學校，但不少中介口碑不佳，有些甚至是“黑中介”。一些中介公司把并不優秀的學生“打扮”得出類拔萃，騙取學校的信任。比如，有的中介公司稱某個15歲的中國孩子3歲起便開始學說英語，讓學校誤以為其英語早已滾瓜爛熟，但實際上她的英語一塌糊涂，3歲時只會用英語說“再見”。更有甚者，一些中介公司在學生簡歷、成績等方面公然作假、以次充好，導致后來許多成績確實優秀的中國孩子，學校也持懷疑的目光。
學生自身素質最重要
中國一些家長以為“私立學校有錢就能上”，但美國的私立學校規模很小，因此校方非常在意每一個學生的個人素質，如果學習達不到校方要求，就有可能被開除。去年西南中學就開除了2名學生，其中1人來自中國。相比之下，學生入學時的英語能力倒不那么重要，因為校方的課程安排可以幫助不同英語水平的留學生盡快適應美國課程。
此外，和中國、英國的寄宿制學校學生都住在集體宿舍不同，美國有集體宿舍的私立學校其實不多，很多學生要寄宿在當地人家中。即使有的學校存在集體宿舍，往往也只能滿足一部分學生需求。由于寄宿的同學中往往外國學生居多，不乏來自日本、中東等富裕國家和地區的學生，十多歲的孩子們在一起難免攀比，出了iPhone5就立即換掉手中的iPhone4S是常有的現象。再加上很多小留學生的父母不能守在子女身邊，心中存在較強的負疚感，便用金錢來彌補遺憾，孩子要多少給多少。一名當地華人告訴記者，有的小留學生只有十六七歲，到了美國就買20多萬美元的豪車，違規駕駛也毫不在乎。
在華人聚居的加州亞凱迪亞等城市，有時會撞見小留學生們鬧事的事例，鄧洪本人就接手了很多此類案件。有的孩子家里比較富有，經常在同學中請客吃飯，便可能成為一群小留學生的“首領”，因此小留學生很容易形成群伙，稍有言語不合就打群架。去年11月，一名剛剛高中畢業的中國女孩在洛杉磯參加派對時與人口角，拿起煙灰缸砸向對方的頭，然后揚長而去。她絲毫不當一回事，圣誕節時照樣回國度假，而警方在此期間以“用致命器具攻擊他人罪”對她發出通緝，結果她元旦后一回到洛杉磯便被逮捕，目前正等待法庭審理。
鄧洪表示，在當地有親友的孩子，周末時往往去親友家住，而無人投靠的孩子們則可能成群結隊地聚在一起從事非法勾當，比如喝酒、吸煙、賭博等等。有個女孩子剛剛十六七歲便懷孕了，根本沒有處理經驗，最后給律師所打電話問怎么辦。還有的小留學生，只要家長不給錢就玩失蹤，長期不與家里聯系。
在美國接受精英教育，未必都能變成精英
小留學生不像成年留學生那樣經過一番努力和奮斗才走上留學之路，基本上是家長的選擇才決定了他們的留學生涯，很多人心不甘、情不愿。有的孩子本身并不愿意來留學，因此并不害怕做了違法的事情后遭到驅逐，甚至還有孩子專門非法駕車，就是要給自己留下不良記錄，“爭取”遞解出境。有的學生在國內時結交了很多不三不四的壞朋友，家長為了幫孩子擺脫這些損友，才把他們送到國外讀書，本來想把留學當作對他們的一種管束和懲戒，沒想到實際上成了“縱容”和“獎賞”。
記者在采訪中了解到，美國的教育體制并不是專門給這些小留學生設計的。美國學校里沒有班主任，也沒有班長，完全是自由式、開放式的教育模式，教師不干涉學生的私生活。青春期的小留學生抗壓能力不強，常有孩子一時失意便尋死覓活的例子。這些小留學生絕大多數是獨生子女，在國內得到父母、祖父母和外祖父母6個人的呵護，可謂在溫室里長大，這一點與傳統留學生很不一樣。
劉女士強調，美國的私立寄宿學校屬于精英教育，要不要送孩子來讀書，一定要看孩子是不是真的出類拔萃。如果孩子本身在國內調皮搗蛋，或者表現平平，希望送他們到美國精英學校學習就能被“培養”成精英，那最后只能收獲失望。 免責聲明版權作品，未經《環球時報》書面授權，嚴禁轉載，違者將被追究法律責任。
