導語：說到日本最著名的食物，一定是壽司和刺身，其中刺身更是日本食文化中奢華的代表。刺身的身價自然也是日本食文化中價位偏高的，但同時刺身也是最出名的日本傳統食物。可見刺身在日本的地位有多高，不同于壽司的是，刺身是將魚(多數是海魚)、烏賊、蝦、章魚、海膽、蟹、貝類等肉類利用特殊刀工切成片、條、塊等形狀，蘸著山葵泥、醬油等佐料，直接生食。

刺身

　　20世紀初冰箱還沒有被發明出來，所以最早的刺身文化只在沿海地區才比較流行。當時保鮮技術的落后，讓很多人都錯過了這道美食。但是時間往前推移，早在公元14世紀時，日本人吃刺身便已經成為時尚，那時的人用“膾”字來概括刺身和類似刺身的食品。當然“膾”這個字也是從中國傳入日本的。

　　14世紀的“膾”，通常是指生的魚絲和肉絲，也可指醋泡的魚、肉絲，而那時刺身只是“膾”的一種烹調技法。到了15世紀，因為從我國傳入日本的調料醬油被普遍使用，所以如今刺身沾醬油的食用方法成為了一種固定搭配。

　　刀工是刺身文化中的關鍵

刀工是刺身文化中的關鍵

　　日本刺身被拼為sashimi(刺身)，這個詞是從1392-1573年間產生的，也就是日本室町時代。根據資料顯示，這個詞的來源有許多種說法：一種解釋是“刺身”是tachimi的轉音，而tachi是日本的刀的稱呼。(《言元梯》)所以刀工一直是刺身最關鍵的一部分。

　　另一種說法則是：“刺身”是“左進”之義。(《黃昏隨筆》)“左”的音讀是sa;“進”的音讀是shin。富山縣正好把“刺身”讀成sashin。

　　但是無論如何解釋，只有好的刀工才能完成一道精美的刺身，所以做刺身的日本師傅是一道菜的核心。

　　關于刺身種類

刺身種類

　　刺身的“刺”字可以解釋為串起來，所以有一種吃法就是將切好的肉塊，用牙簽串著吃，這也是刺身的一種使用方法，而“身”這個字則取意為“肉”或者“腮”(因為刺身也有食用海產品、魚鰓等)。

　　發展到現在，切成薄片的魚肉置于壽司上也稱之為刺身。

　　刺身典故

刺身典故

　　關于刺身也有很多典故，根據資料顯示：1954年12月21日郭沫若曾在日本《朝日新聞》上發表 《刺身論》。郭沫若認為：sashimi來自中國語的“三滲”。所謂三滲可能就是用醬油、醋和生姜汁三種來食用生魚片。他說：samsham(三滲)的發音因 日本人不能發鼻音而說成sashimi。正如日本人把“甘”(kam)發成ama,把“暗”(am)念成yami那樣。

　　另外日本的安田德太郎《〈天孫族〉附表》中指出：“肉”在馬來地區的Suman語里稱為sich，在Sakay語里是sach，在喜馬拉雅地區的Repucha語中則是man。sich,sach可以同 sashimi 中的 sashi 相聯系， man 則可以同 sashimi 中的 mi相聯系。他認為在這前后兩種語言里存在著日語sashi 和mi的來源。