生態(tài)是生存之基，地處伏牛山中央山系、秦嶺造山帶東部核心地段的南陽最大特色就是生態(tài)。既是生態(tài)富集區(qū)，也是生態(tài)敏感區(qū)，南陽根據自然稟賦謀劃發(fā)展，堅持生態(tài)優(yōu)先，建設生態(tài)文明，務求在生態(tài)和經濟的結合點上尋求出路，走出一條高效生態(tài)經濟的發(fā)展路子。

　　生態(tài)建設走在前列。天然氧吧，神韻南陽。獨特的地理位置和自然條件得到環(huán)保部的肯定，認為南陽生態(tài)良好，區(qū)位重要，并把南陽列為國家生態(tài)文明試點，先行先試、率先突破。南陽堅持實施生態(tài)移民、水土保持、天然林保護等工程，鞏固退耕還林成果，構建伏牛山、桐柏大別山山地生態(tài)區(qū)，為中原地區(qū)生態(tài)文明建設發(fā)揮示范帶頭作用。

　　生態(tài)經濟轉型升級。既要金山銀山，更要綠水青山。牢牢抓住技術創(chuàng)新、技術進步這一中心環(huán)節(jié)，推動高新技術產業(yè)化，促進光電、水電、抽水蓄能、可再生能源、中醫(yī)藥開發(fā)、機械制造、汽車配件、天然堿等一大批具有自主創(chuàng)新知識產權、核心競爭力強、污染排放強度小的企業(yè)集團逐步發(fā)展壯大，提高綠色GDP。

　　生態(tài)理念贏得發(fā)展。竭澤而漁，將無魚可漁。南陽人從過去的靠山吃山、靠水吃水，轉變成為今天的保山護綠，發(fā)展生態(tài)旅游，打響“中國南陽伏牛山世界地質公園”、“南水北調中線工程水源地”、“渠首”、“淮源”等知名旅游品牌。嚴把產業(yè)政策、投資強度、能耗評估等準入門檻，著力提高資源利用效率和產出效益，節(jié)約集約，內涵發(fā)展，增強可持續(xù)發(fā)展的能力。