新野縣位于河南、湖北兩省交界地帶，這里土地貧瘠，不適合種莊稼，當地村民們多靠耍猴戲來賺錢。新野猴戲2008年1月被命名為南陽市級非物質文化遺產，2009年5月被命名為河南省級非物質文化遺產。但如今，流傳兩千余年的猴戲正逐漸沒落。
鮑風山告訴記者，以前耍猴藝人可多，現在沒啥人耍了，年輕人很少很少了，就他們這一代中年人還有幾個人在耍，今年用的地方太多，耍猴的太少了，供不應求。許多耍猴藝人整個春節假期都是在外地表演中度過，近兩天才回到家中與親人團聚。
猴藝人說，過年期間，猴子們也要改善一下伙食，與主人一起吃餃子。
“過年一般都是早上給猴子煮個雞蛋，盛點餃子，雞蛋和餃子在農村來講有元寶的寓意。”張炳義說，當地村民早把猴子當成了家庭成員，感情很深。
忙碌了一個春節，近日陸續回到家中的猴藝人，過了農歷正月十五，在家短暫地休息、團圓后，將再次起程外出，開始新一年的表演。(完)
