河南日報客戶端記者 陳慧 通訊員 王霞
北方的冬日是荒蕪的，沒有了鮮花盛開，沒有了綠樹如蓋，而在鄭州植物園熱帶植物展覽室內，則是一派春意盎然。溫室熱帶雨林區一棵碗口粗細的樹木上面，紅色小花掛滿了枝頭，開得張揚而又熱鬧，給正在進行中的迎春花展又增添了許多看頭。
這就是紅花羊蹄甲，又名洋紫荊。它葉形奇特，輪廓為圓形，但頂端裂為兩半，似羊的蹄子，故有此名。
紅花羊蹄甲開花時滿樹紫紅，絢爛至極，清風拂過，落花輕舞，亦靜亦美。1965年，紅花羊蹄甲被選為香港市花。1997年香港回歸后即成為香港特別行政區區花。因為羊蹄甲屬與紫荊屬近緣，花形也有點相似，香港人習慣稱紅花羊蹄甲為“洋紫荊”。區花紫荊花便更為人們所熟悉。
2009年，鄭州植物園熱帶植物展覽館建成后，從南方引種了4棵，經過近10年的悉心培育，終于開始開花。由于紅花羊蹄甲的花期于冬春之間，恰逢農歷新年，因此又似乎在傳遞著新春里的紅色祝福。
紅花羊蹄甲，樹形美觀，花大色艷，是華南地區園林主要觀花樹種之一。另外，紅花羊蹄甲的樹皮含單寧，可作鞣
料和染料；樹皮、花、根入藥。洋紫荊花語：親情，兄弟和睦。
在熱帶植物展覽館內，不僅僅洋紫荊令人奪目，蝴蝶蘭、石斛蘭、浦桃、無憂花、虎刺梅、琴葉珊瑚、番茉莉等10多種花兒，也都趕著趟兒地盛開，預計花期將持續到2月底，這五彩斑斕的花在蕭瑟的冬日給鄭州帶來了融融的春意。
