二、發動機(自然吸氣篇)
發動機是喝油的部件，所以油耗多少的關鍵也著筆在動力上。現在動力節油的技術很多，大致上主流可以分為兩種。一種是VVT為代表的連續可變氣門正時，一種是渦輪增壓技術。日韓系車擅長前者，而后者則以歐美車型為多。
VVT-i系統是豐田公司的可變氣門正時系統的英文縮寫，豐田轎車的發動機已普遍安裝了VVT系統。豐田的VVT系統可連續調節氣門正時，但不能調節氣門升程。它的工作原理是：當發動機由低速向高速轉換時，電子計算機就自動地將機油壓向進氣凸輪軸驅動齒輪內的小渦輪，這樣，在壓力的作用下，小渦輪就相對于齒輪殼旋轉一定的角度，從而使凸輪軸在60度的范圍內向前或向后旋轉，從而改變進氣門開啟的時刻，達到連續調節氣門正時的目的。改變缸內渦漩角度，大大提升進氣的速度與產生渦漩增加霧化效果。達到提升引擎效益。
本田公司同類技術叫VTEC，后來發展成了i-VTEC，也就是所謂智能可變氣門正時與氣門升程。i就是智能，現在國內部分裝備VVT的汽車也有那種機械式的，當然節油效果就沒有電子智能控制好了(ECU)。韓系以及部分國內自主引進的車型通常是叫著CVVT，和VVT差不多，只能調整氣門正時，也就是進氣門進氣的時間早晚。不能調整氣門升程，也就是氣門的深淺程度。節油效果會相對不那么明顯。有時候和沒有裝CVVT的車型相比差別也不大。所以本田的i-VTEC技術相對比較先進，盡管它不少發動機還是SOHC單頂置凸輪軸方式，但功率和扭矩都不比DOHC雙頂置凸輪軸差，油耗也比較理想。
在新的豐田節油技術上，雙VVT-i比較受人關注。雙VVT-i指的是分別控制發動機的進氣系統和排氣系統。在急加速時，控制進氣的VVT-i會提前進氣時間，并提高氣門的升程，而控制排氣的VVT-i會推遲排氣時間，此效果如同一個較小的渦輪增壓器，能有效地提升發動機動力。同時，由于進氣量的的加大，也使得汽油的燃燒更加完全，實現低排放的目的。 實際上美系車型的DVVT也屬于這種技術。這并不是日系車型的唯一專利。
當然雙VVT-i也并不是完全是實踐節油的保障，但在理論上還是比很多沒有此類技術的節油效果要好一些。關鍵是能不能達到用戶預期的理想值這是一個很大問題。
