雖然美國失業率仍然居高不下，但是不少年薪在5.5萬到6萬美元的工作卻找不到合適的人才，這些工作包括護理類、工程類和能源研究類。
整體而言，美國的就業市場仍然不振。全美目前有1500萬人依然失業，失業率接近10%。但與此同時，一些雇主卻找不到合格的人才來填補空缺。
印第安那州的瓊斯負責管理醫院的護士、藥劑師和高科技檢測儀器技師，但他卻難以找到合適的人選，盡管就業市場上許多人在找工作。同樣，貝克負責美國能源部一個實驗室的技術人員招聘，雖然受雇人員的年薪可達6萬美元，但仍難找到合適的人選。這是美國就業市場的一個現象，一方面失業人員找不到合適工作，一方面一些職業找不到合適的人才。
經濟學家分析說，出現這樣的狀況主要是因為市場的空缺職位和合格人才之間的不吻合。在經濟危機發生前，汽車工業、建造業和金融業是最吸引人的行業，并提供了數以百萬計的工作崗位，很多人都努力學習這些行業的知識以期可以成為其中一分子。經濟危機發生后，這些原本熱門的行業受到的打擊最為嚴重，導致大量裁員。這些被裁人員由于缺少目前最需要人才行業的經歷和知識技能而無法迅速進入新的行業，工程、護理以及能源行業積極在就業市場尋找它們需要的人才，但傳統產業被裁減的人員卻難以適應這些行業的職業要求。
事實上，工程、護理以及能源行業在經濟危機發生前就已經出現人才短缺的局面，而經濟危機讓這些行業的招聘人員對人才素質更為挑剔，因為他們不愿意冒經濟風險去雇傭一個能力存疑的求職者。
經濟學家認為，求職人員與空缺職位之間的不吻合現象會持續，而且即使在經濟復蘇后這種現象也會延續，而這對就業市場的復蘇大為不利。
美國經濟學家索非亞表示，現在美國的就業市場對求職人的要求已不僅僅是考慮轉換公司，而是轉換行業。但對于50歲以上的失業人員來說，重新學習專業知識轉換行業的難度很大。這就如同讓一個汽車組裝工一夜之間就成為合格的醫療護理人員一樣，在現實中并非易事。
就業專家根據統計數據指出，目前美國就業市場人才最為短缺的工作有：會計師、醫護人員、軟件銷售代表、保險精算師、數據分析員、理療師和電子工程師等。這些人才短缺的職業需要高級的專業訓練，而這正是失業人員尋找這類行業工作最難逾越的障礙。
從2007年到現在，美國已有760萬人失去了工作，失業人員需要一年左右的重新培訓才有可能轉入新的職業領域。這意味著即使醫療行業現在有大量的工作崗位空缺，失業人員也難以填補這些空缺。
經濟不景氣使雇主對雇傭新的人員更加謹慎。經濟好的時候，雇主雇人多少有些饑不擇食。但現在不同了，雇主對所雇人員的要求更高，也更加挑剔。與此同時，對那些不需要特殊技能的工作，就業市場并不缺乏合適的人選，像傳達室人員、酒店經理或零售人員，這些職業薪水不高，對人才素質要求也不高，因而申請這些職業競爭很激烈。
隨著工作崗位的流失，失業人員和職業上的專業性要求之間的不吻合會愈加擴大。現在，美國一個職位平均要有6個人申請，這種比例是9年來最高的。
