她在清華大學任教時還不是現在的清華大學的樣子
人物 主動要求降級別的科學家
清華大學物理系教授吳念樂是王明貞的摯友。吳念樂回憶說,王明貞是那種能不麻煩別人就不麻煩別人的人。
記得有一年春天,王明貞的先生俞啟忠病重住進校醫院,“我和系里的另一位老師約好去看望王先生,看看能幫王先生做點什么,那天大雪過后,路很滑,就請司機開車送我們到王先生家”。吳念樂說,而剛過王先生家門,看到王明貞自己從校醫院走回來,“我當時羞愧得恨不能有個地洞鉆下去”。
主動降低教授級別
到清華大學任教時,王明貞被學校聘為二級教授。其實校方聘她為二級教授也有足夠的理由:除了那篇論文,她也被視為是噪聲理論研究的開拓者之一。
王明貞與Uhlenbeck合作的成果發表在《雷達系統工程》叢書中,書名為《閾信號》。這套叢書被物理學大家拉比(1944年諾獎獲得者)稱之為“繼舊約圣經之后最偉大的工程”。雷達的發明被視為扭轉二戰戰局的關鍵,雷達就誕生在美國麻省理工學院輻射實驗室里。其中有三名中國人,王明貞是其中之一。
但王明貞主動要求降低教授級別,從二級降低為三級,如果不降,她將離開清華大學。王明貞后來跟人解釋說,當時與她同船回國的理論物理學家徐璋本才是三級教授,她自己就不能是二級教授。
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