很顯然，嬰兒的情緒發展就像一個難解的謎，謎底很復雜。你能夠看到一個四個月的小寶寶自己翻了個身，你也能聽到幾個月的寶寶開始咿呀學語了，但是，你能看到或聽到寶貝的害怕、生氣或愛嗎？別灰心，只要多給寶寶一些必需的關注，你就能看到他的高興或恐懼。想想看，當你的寶貝手舞足蹈時，他是不是在說“我高興”？或者他聲嘶力竭地大哭，你會不會認為這是因為他害怕了？
當小寶寶出生時，他們大腦中用以表達情緒的部分一半已經建立起來。這就是說，他具備了表達情緒的物質基礎。他甚至已經可以識別其他人的面部表情，例如當你對小寶寶笑時，他就會知道“哦，媽媽現在很高興。”
伴隨著嬰兒的成長，他的情緒也日益復雜，并且他可以用更加復雜的方式把這種感情表示出來。嬰兒的這種情緒發展同他所說的第一個詞同樣重要，這是因為：一個孩子健康的情緒發展是行為和智力發育的基礎。
讓我們來看看一歲內的小嬰兒的情緒心理是如何發展的。
0-6個月：快樂的小天使
小寶寶也有個性，而且他們表達個性的方式很自然。他喜不喜歡房間的亮度，周圍的聲音對他有沒有影響，這都可以從寶寶的反應上看出來。不管你是多么經常地抱他或讓他緊緊地貼在懷里，寶寶喜歡就是喜歡，不喜歡還是不喜歡，這與你的懷抱無關。
在4個月到8個月之間，寶寶的“偉大的微笑”出現了，這和以前下意識的臉部肌肉動作不同，這回寶寶的笑是有意義的，最有可能的是，他喜歡的人來了，比如父母到了身邊。研究表明，即使寶寶失明，眼睛看不見，當他聽到熟悉的人的聲音或感受到他的愛撫時，他也會露出這種甜甜的微笑。
對許多初次品嘗父母滋味的人來說，寶貝的這個微笑很及時，這不僅給他們帶來自信，而且讓他們和寶貝的感情更貼近了。新的父母角色可能正讓他們手足失措，此時來自寶寶的一個微笑如同一種無聲的鼓勵，像是寶寶在說：“媽媽，爸爸，你們做的棒極了，我喜歡你們。”
當寶寶這樣對你笑時，別忘了給他一個回應，因為如果父母在此時能給他一個輕松的微笑做回應，他就會更樂意這樣做，并且開始知道了他的行為會有反應。能夠感受到別人的回應，比他自己的感覺更重要。
伴隨著成長，小寶寶與人的交流越來越多。高興時，開始咯咯地笑出聲，并且手舞足蹈，興高采烈，甚至開始等著你逗他高興。有試驗表明，當一個5個月的小寶寶躺在床上時，媽媽走近她，并且藏在寶寶的床后，雖然寶寶看不到媽媽，可她開始興奮地扭來扭去，等著媽媽和她藏貓貓。換一個陌生人，寶寶就不會有這種期待的表示了。因為寶寶知道媽媽是她生活中的重要人物，這是一種純粹的感情的自我流露。
大約3個月時，寶寶的語言能力開始發展。小寶寶嘴里發出咿咿呀呀的童語，模仿他們喜愛的人的聲音，這是他們另一種表達自我感覺的方式。和微笑一樣，交流是感情發展的關鍵。如果你的寶寶在對你“說話”，你該學他的聲音，也對著他說，寶寶會很高興，并且繼續與你“對話“，這對將來的語言發展是一種很積極的體驗。
氣憤也是在嬰兒出生不久就出現了。假如你從一個6個月的寶寶手里拿走他的玩具，此時他發出的聲音與肚子餓時發出的聲音是不一樣的。雖然寶寶還不會表達失落和挫折感，但下次，你再想從他手里搶走玩具，可沒那么容易了，他會抓得更緊，不讓你拿。這種抓握練習可以發展他的肌肉力量，并且學會自我控制。
6-12個月，害怕與依戀
這個年齡的孩子害怕他們生活的秩序被打破，因為他們對世界的認識和理解更復雜了。
在半歲到一歲之間，孩子開始急切地想知道誰是他們生活中最重要的人。當他們會爬，甚至可以扶著人踉踉蹌蹌地走幾步時，他們渴望更加獨立自由，想去哪去哪。但仍然強烈地依戀爸爸、媽媽或照料人，希望與照顧他們的人更貼近。
此時，一種新的分離焦慮的情緒出現了。當寶寶喜歡的人離開時，寶寶會表示出強烈的不安，他不知道這個他喜歡的人還會不會回來？往往是媽媽換衣服或爸爸拿起鑰匙要出門時，寶寶就開始變得急度不安，甚至聲嘶力竭地哭鬧，這種普遍的分離焦慮現象說明了一點：她的大腦已經發展到可以預期損失。
當然，除了恐懼和氣憤的情緒，這么大的孩子也會表示出對周圍環境的喜愛。他們希望與其他人分享他們的喜悅。當他看到一只可愛的小狗狗時，他會拉媽媽，讓媽媽也看。他們把自己最喜歡的玩具拿來放到大人的膝蓋上，讓大人看他們的好東西。快一歲時，大多數寶寶可以說出第一個有意義的詞，這些最早的詞一般是用來稱呼他們喜歡的人，例如爸媽或是經常哄她玩的小朋友。
