在日本街頭，不知道吃什么的時候，只要走進一家拉面店坐下，點上一碗拉面，熱騰騰的面條呈上后，先喝一口湯，然后夾著掛著濃湯的面條吸進嘴里，濃香撲鼻欲罷不能。吃罷喝上一杯冰水，口腔余熱一掃而光，舒服極了！日本拉面面條種類不豐富，但卻走出了一條截然不同的路。
日本拉面很多時候我們提到日本美食，都會提到“禪”，“生活態度”這種逼格高的詞語，但今天我們不談這些，這不過是一碗拉面，雖然這里面不止一碗拉面。
或者我們很難理解日本人對拉面的熱情。在日本境內一共有約5萬家的拉面店，除去連鎖拉面店之外，每一家獨立的拉面店都必須做出自己的特色才能在競爭激烈的市場里生存下去。很多人都知道，日本拉面最講究的是湯頭，每家店的湯底都有自己的獨門秘方，這也是每家拉面店得以攬客的“小秘密”。由豬骨熬成的白色骨頭湯，配合上小麥制成的面條，成為了很多人對日本拉面的第一印象。
日本拉面但實際上，日本拉面有三大流派：北海道味噌拉面，東京醬油拉面和九州豚骨拉面。如果還要繼續細分大概有豚骨拉面，雞介拉面，魚介拉面，味噌拉面，鹽拉面，醬油拉面等等……其中豚骨拉面是最為大家所知道的，雞介拉面就是用雞肉和雞骨頭熬成的湯頭；魚介拉面固然就是濃厚的魚湯了；味噌拉面則是添加了味噌在湯頭；鹽拉面可謂是拉面里湯頭看上去最清的；醬油拉面則是用昆布熬成的高湯添上特制的醬油。每一款拉面都有其最特色的湯頭，如今還有一些拉面店推出了豚骨混合魚介，或者雞介混合魚介的混合口味拉面……
當然，根據拉面的分類還分為了湯面和沾面，還有北海道發源的拉面沙拉……僅僅一碗豚骨拉面實在不能概括這個龐大的拉面王國。
日本拉面“這拉面還不是講究那湯啊，沒什么了不起啊。”估計還是會有人說這一句，但拉面的學問也不只是那一碗湯。雖然我們所看到的拉面的面條都是長得差不多，但是這并不意味著面條是隨便選擇的。在日本有很多制面所，拉面店的面條大多數由這些制面所提供，其中也不乏有拉面店自制面條，待打響名聲后將制面所獨立出來。可想而知，面條在拉面里面也占了很重的分量，日本拉面可不止那碗湯可以作為談資。面條的麥香和筋度都影響口感，但如何控制這兩點的平衡在每個拉面師傅的心中可能都有所不一樣。拉面店跟制面所定制面條的時候都會指定原料比例，晾曬方法和晾曬時間等，以保證自家拉面的面條特點。在味道較濃的湯底中，麥香可能會稍微清淡；而清湯的拉面湯底則可能需要凸出面條的麥香。拉面面條的另一個要素就是——掛湯。我們都知道拉面的重頭戲是湯，那么面條能否掛湯就很重要了。一筷子面條夾在嘴里，需要適當地“掛”上那招牌的湯頭才能算是完美。少一分則無味，多一份則太過，這些都很考驗制面所的功夫。
你是否吃過幾家拉面都會提供一張自由度頗高的紙條，上面可以選擇“面條硬度”，喜歡軟面和硬面口感的人都能滿足，是不是覺得這是日本的人性化細節？其實不然，有名氣的排長隊拉面店可沒有這種自由的“服務”，面的軟硬，湯的濃淡，需要哪些配菜都均為拉面師傅自己決定。因為這些要素都是拉面店的特點，并沒有所謂的“自由”，這一碗面就是拉面師傅的最自豪的作品，頗有一種“愛吃吃不吃滾”的任性。但就是這一種任性，造就了很多排隊的拉面店。
在東京新小巖的一條小街上，從早上9點不到就有陸續有人站在一家11點才開門的拉面店門前等候。這家名叫“面屋 一燈”的拉面屋是東京都內知名的拉面店，很多人排上2小時的隊就是為了那一碗濃厚魚介拉面和濃厚魚介沾面。一燈的魚介拉面混合了魚湯和豚骨湯的味道，將單一的湯頭升華成能讓人舌頭驚喜的混合湯頭。第一次吃一燈的時候，我等了2個半小時后，饑腸轆轆的我踏入店子坐下來后，不一會兒就呈上了一碗帶著豐富配料的拉面。第一口當然是先嘗湯，濃厚的柴魚味首先在味蕾里迸發出來，緊接著就嘗到了豚脂的順滑口感，醇厚而不膩帶著甘甜的感覺層層遞進。為了配合濃厚的湯底，店長特意選了較為粗身的面條，掛上濃郁的湯頭在舌尖奏出令人歡愉的美食。坐在座位上，能清楚看到廚房的拉面師傅在有條不紊地制造著每一碗拉面，嚴肅的表情讓人生敬，當你吃完一碗拉面將空碗送回去之時，才會見到他臉上的微笑。也許是感激，也許只是因為自己拉面得到賞識的而感到快樂。
目前在中國開了不少分店的一幸舍，是京都拉面小路里面唯一一家每天都有人排隊的店。作為九州豚骨拉面走出國際的代表之一，它也許比不上豚骨拉面名地——福岡里面的一些獨立拉面店，但是一幸舍的店長在每間海外分店都會親臨現場熬湯，嚴格控制出品，這只是僅僅為了將豚骨拉面發揚光大，讓更多人認識什么叫“豚骨拉面”。也許這濃濃的豬味道不能讓所有人都接受，但店長對自家出品的親力親為還是給不少人留下深刻印象。親自品嘗每天店里的第一碗拉面，用溫度計測試湯的溫度……細致的態度仿佛是在做研究，但這僅僅是做一碗拉面而已。
一碗拉面都能用認真的態度對待，那還有什么事情做不好呢？師傅的認真和執著，還有那一份自信，在碗里通過味蕾傳達。無數家拉面店，有無數種不同的味道和做法，相同的是那一份“認真”。如果有機會前往日本旅行，不妨嘗試多幾家拉面店，雖然這不過是一碗拉面，但也不止是一碗拉面。
