在這片破敗混亂的環境中，福州市教育學院第二附屬中學的建筑群顯得相對簇新，它被高高的圍墻攔住，兩側校門均有保安嚴格看守，而門口的電線桿上還貼著各色尋人啟事和面目可疑的小廣告，吳謝宇的通緝令夾雜其中，看上去，并沒有那么顯眼。
吳謝宇的家就在“教院二附中”的校園內，位于家屬樓一層的一套小小的兩室一廳。
這座建筑修建于上世紀90年代中后期，專門為福州鐵路中學（2003年正式更名為福州教育學院第二附屬中學）的教職工及其家屬提供住宿，吳謝宇的母親謝天琴于1996年進入該校教書，時年兩歲的吳謝宇即開始在這里生活，直至十八歲上大學離開。
看上去，這里的生活仍在繼續，鄰居們洗好的衣服掛晾在陽臺上，清潔用的拖布也搭在墻角，而曾在這里生活過的吳家人卻消失了，只留下被警方緊鎖的大門與封閉的窗臺。
謝天琴與吳謝宇的老鄰居們如今并不愿意談起這對母子，很多時候，他們小心翼翼地避開與之相關的話題，就像是一個傷口，“怎么也不會想到，身邊竟然會發生這樣的事情。”吳家的老鄰居、謝天琴的同事江楠對《中國新聞周刊》說。
按照江楠的講述，吳謝宇的父母雙方的家庭條件都談不上優越，吳家出身農村，家境貧困，吳謝宇的奶奶至今仍在老家領取低保，兼靠拾荒為生，而據吳家的老鄰居透露，吳謝宇的父親家族有著隱形的精神方面疾病史。在吳謝宇父親一輩，他家的四個孩子中，只有吳謝宇父親身心正常，而吳謝宇的三個姑姑，則或多或少都存在著神經系統方面的異常。
謝天琴的家族比吳家條件稍微好一點，但也不夠富裕，謝家的教育水平普遍不高，謝天琴是全家族中唯一的大學畢業生。
謝天琴來自莆田，一個距離福州有著兩個多小時車程的地級市，特產是龍眼、枇杷和紅木家具。而在大部分福建人眼中，莆田女人是以吃苦耐勞、勤儉持家而著稱。
在大部分老同事與老鄰居的印象中，謝天琴身上有著強烈的莆田女人特質，低調，能吃苦，并且自尊心極強。
吳謝宇的父親在2010年因癌癥去世，謝天琴所在單位、福州教院二附中曾經試圖給她發放一筆補貼生活的撫恤金，但謝天琴多次以堅決的口吻拒絕。
