我學英語一直就不費力,從初一到大四,我的英語在班上都是名列前茅的。我至今還記得大學英語老師和中學英語老師在課堂上夸我的情景。學英語對于我來說并不難,我大三時就過了6級,大學畢業以后在單位上也被稱作英語好,因為能和公司的老外說兩句而成為同事羨慕的對象。那個時候花了大量的時間聽英語磁帶,在英語角我也算比較可以的。
我為學英語付出的努力應該說很大了。但有一天我發現一個很可怕的事實,我經過如此大量的投入學到的英語沒什么用,相信這也是大家所面臨的情形。
中學大學英語課本中有很多情景對話,可是那是別人的情景,往往和自己的生活實際不沾邊,所以不能留下深刻印象。
無數的考試中,單詞辨義,語法規則等等占了很大部分,而閱讀和完形填空只是提高了我們看英文的能力。
多數人聽力差,口語差,寫作尤其差。
我是在一次英語面試以后發現的我的英文真的很差的。在經過了幾位不會說中文的面試官的長時間折磨以后,我進入了一家美國公司,需要用英文寫文章直接在路透上發表。當我的第一篇文章出爐以后,外方上司發現我的書面英文根本不能用。而電話通話時我常常不能聽懂他的話(真不知道面試的時候是不是有神仙幫忙)。因為私人關系很好,老板就親自用文明用語,逐字逐句的給我改。老板對我的英文的修改常常讓我非常佩服。那沒有經過修改的英文簡直是不堪入目,盡管此前我的英文據稱已經很好。
為什么我以前的書面英文一直很差呢?其實我也寫過很多英文日記。答案是,如果沒有人告訴你哪里錯了并給你改正,你就是寫得再多,也不過是多錯了幾千次罷了。
口語也是這樣,并不是簡單的說得多就會練好,關鍵是怎么說,和誰說,是否及時發現和糾正了自己的錯誤。在這個美國公司我說得并不多。我的口語盡管經過了十幾年的努力,仍然還是不怎么樣,只是和國內的同胞比起來好一些。
當我到了新西蘭以后,我發現我的口語簡直是太差了。好多很英語功底比我差的人口語比我好得多,包括泰國的文盲婦女。在學校里同學們的英語普遍比我好,開始時我無法聽懂老師的蘇格蘭口音,但其他同學怎么能聽懂呢?
不知道這個問題是何時解決的。不過方法非常簡單,就是找老外說話。有很多外教,在沒課的時候也待在中心,只有學生愿意,可以找老師海聊。我以前在新西蘭就是沒事找事,小事變大事,不停的打黃頁上的電話謊稱要談業務。經過很短的時間,就感覺以前在國內的時候花那么多時間糾纏于連讀,爆破等發音規則是多么愚蠢。因為那沒有用,只要和外國人多說幾次,上述問題自然就解決了。
我的寫作和口語發生質變的其實只花了很短的時間,效果超過了我此前的十幾年。因為有人告訴我哪里錯了以及什么才是對的。而以前之所以不能提高,是因為不斷的重復錯誤。
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