內鄉縣衙始建于元朝大德八年(公元1304年)，距今已有700多年的歷史。現存建筑大多為清代建筑，由欽加同知銜正五品官章炳燾于光緒二十年(公元1894年)主持營建，占地4萬多平方米，現有房舍280余間。因為保存完整程度極為罕見，所以被專家譽為“神州大地絕無僅有的歷史標本”。享有“北有北京故宮，南有內鄉縣衙”、“龍頭在北京，龍尾在內鄉”、“一座內鄉衙，半部官文化”的美稱。
楹聯博物院授牌2014年9月，中國楹聯學會命名內鄉縣衙博物館為“全國楹聯文化重點教育基地”；2015年8月，中國楹聯學會再次命名內鄉縣衙博物館為“中國楹聯博物院”。全國楹聯文化教育基地全國共有100家，但重點教育基地僅此一家，中國楹聯博物院也是第一家。為何中國楹聯學會命名內鄉縣衙博物館這兩塊全國少有的牌子呢？
內鄉縣衙楹聯寓意深刻
古代官員喜歡創作楹聯，懸掛于官署內以自賞。這些楹聯或概括治地的地理位置，描寫山川名勝，或申明施政宗旨，以官箴戒約自勉。內鄉縣衙是全國保存最完整的縣級官署衙門，在建筑物前均懸掛楹聯，部分建筑前或屋內懸掛有匾額。這些楹聯匾額語言樸實，感人肺腑，集中體現在強調為官者要務實苦干、勤政為民，要廉潔奉公、愛民如子，要公正執法、勇于進取等方面。
封建時代的官員不可能代表絕大多數群眾的根本利益，但值得肯定的是，他們的“官念”和“官德”中至少萌生了許多值得肯定和借鑒的思想。今天的共產黨人用揚棄的態度來游覽咀嚼豐厚的官署楹聯文化內涵，在落實習近平總書記提出的“好干部要做到信念堅定、為民服務、勤政務實、敢于擔當、清正廉潔”實踐中一定會大有裨益的。
自古以來，人們就認為官風決定民風，官風正，則民風淳，官德好，百姓就會仿效。正如孔子對季康子所說：“子欲善，而民善矣。”反之，官吏失德腐敗，國家就會走向衰落，及至崩潰。內鄉縣衙的楹聯已成為內鄉縣衙博物館一道亮麗的風景，展現著“一座內鄉衙，半部官文化”的文化魅力，它把執政者的承諾懸掛在楹柱之上，成為一種公示，要求社會監督，形成濃厚的文化氛圍，官員經過長期的耳濡目染，無形中提升了自己的官德和修養，并且運用于自己的執政實踐。
內鄉縣衙三省堂內鄉縣衙楹聯贊不絕口
內鄉縣衙所懸掛的匾額、楹聯，以其語言精練、寓意深刻而令人贊不絕口，其中最著名的當屬三省堂前的楹聯。上聯：“吃百姓之飯，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓。”下聯：“得一官不榮，失一官不辱，勿說一官無用，地方全靠一官。”這副楹聯最大的特點是語言質樸，但寓意深刻。意思是，為官者吃的穿的，全是老百姓供給的，老百姓是官員們的衣食父母，當官者不能倚仗權勢而欺壓百姓，要記住自己也是百姓的一員；得到一任官職，不能自視高貴榮耀，為國為民即使丟了烏紗帽，也算不得是什么恥辱的事，不要說地方官沒多大作用，要知道地方治理的好壞，百姓是否安居樂業，全靠地方父母官。上聯的核心是要正確對待百姓，尊崇“民為貴”，以百姓為天，愛民如身；下聯的核心是要正確對待當官者，正確對待自己，要淡化“官本位”，以勤政為己任，造福一方。此聯所闡述的官與民、得與失、榮與辱的辯證關系受到朱鎔基、賈慶林、李克強、劉云山等36位黨和國家領導人的充分肯定和高度贊揚。
2013年11月26日，習近平總書記在山東菏澤考察時，就給市、縣委書記們吟誦了這副對聯。他說，這副對聯以淺顯的語言揭示了官民關系，封建時代的官吏尚有這樣的認識，我們今天的共產黨人境界應該比這個高得多。1999年，江澤民同志視察河南時，路過南陽，聽取南陽市領導的工作匯報，匯報中引用了此聯，他還詢問了此聯的出處。1994年，李鐵映同志視察內鄉縣衙，當看到三省堂楹聯后，他揮筆書錄了這副名聯，為縣衙留念。朱镕基同志1995年視察內鄉縣衙時，對此聯給予高度評價。三年后，他視察黃山時，巧遇了一群南陽師院的學生，又一字不錯地吟誦了這副楹聯。
二堂“天理國法人情”據考證，此聯是清康熙十九年(公元1680年)，內鄉知縣高以永所撰寫。高以永，浙江嘉興人，于清康熙十八(公元1679年)年調任內鄉知縣，當時正值清初戰亂之后，內鄉百姓因躲避戰亂，紛紛背井離鄉，莊稼荒蕪，經濟蕭條。高以永憂心忡忡，自感責任重大，夜不能寐，秉燭研墨，便寫下了這副楹聯。
內鄉縣衙楹聯成果豐碩
習近平總書記指出“讓收藏在禁宮里的文物、陳列在廣闊大地上的遺產、書寫在古籍里的文字都活起來。”內鄉縣衙舉辦了以“楹聯文化”為主題、原中國楹聯學會孟繁錦會長親自參加的“第三屆全國衙署文化研討會”，來自全國衙署博物館的專家、學者圍繞衙署楹聯文化展覽、傳播進行了深入研討。會長孟繁錦親自為縣衙書寫三省堂楹聯，并為《內鄉縣衙楹聯集錦》一書作序。中國楹聯學會副會長、秘書長肖良平和副會長胡福利深入內鄉縣衙考察指導楹聯文化基地建設和楹聯文化創新、傳播等工作。
