很長時間，在人們的印象中，劉備是愛哭之人，這也許是深受《三國演義》以及諸多民間傳說的緣故。民間也有“劉備江山是哭出來”之說，清初文學批評家毛宗崗曾說：“先主從來善哭。先主基業(yè)，半以哭而得成。”

　　歷史猶如一團迷霧，當人們帶著濃厚的興趣，撥云見日追本溯源之時，就會發(fā)現(xiàn)一個真實的劉備。歷史上劉備身上優(yōu)點頗多，最大長處就是不屈不撓、堅韌不拔，面對一次又一次的挫折失敗，從未喪失英雄之志，而是默默招納賢才，耐心等待時機。在歷代帝王中，劉備也是最有人情味、最仁義、最厚道的皇帝之一，這也是劉備最為人稱道的地方。據(jù)《三國志》記載，劉備擔任代理平原令期間，本郡人劉平一向輕視他，并以受其管轄為羞恥，于是曾派刺客行刺他，刺客不忍下手，將此事通報先主，然后離去。可見劉備寬厚仁慈，愛民如子，深得百姓之心，雖職位平平，已顯賢能帝王之胸懷和氣象。相比三國君主，劉備白手起家，不像曹操父親曹嵩是當朝顯貴，官至太尉，既有人脈，又有財力；也不像孫權(quán)靠其父、兄打下的江山，坐享其成。劉備是一個平民依靠自己努力和奮斗，一步一步走向九五之尊的古代帝王。

　　劉備三顧茅廬之前，依附于劉表。據(jù)《三國志·諸葛亮傳》記載：“時先主屯新野。徐庶見先主，先主器之，謂先主曰：‘諸葛孔明者，臥龍也，將軍豈愿見之乎？先主曰：‘君與俱來。’庶曰：‘此人可就見，不可屈致也。將軍宜枉駕顧之。’由是先主遂詣亮，凡三往，乃見。”新野作為劉備曾經(jīng)屯兵和生活過的地方，如今成為南陽三國文化的主要分布區(qū)。新野縣城現(xiàn)今保存有劉備三請諸葛亮后，商討軍國大事的“議事臺”，因太子阿斗、即蜀國后主劉禪出生地而命名的“太子閣”，新野縣沙堰鎮(zhèn)北寨門外的“徐庶回馬薦諸葛處”等多處三國遺跡。如今，當人們站在小小的新野縣城，似乎可以感受到劉備當年的帝王之心，昔日殺聲震天，戰(zhàn)馬嘶鳴的場面，似在眼前不斷浮現(xiàn)，那一座座大大小小的軍帳，隨處可見的囤集糧秣的場地，早已被歷史所封塵。但這里的土地曾留下劉備深深的足跡，人雖逝去故里在，留下英氣滿乾坤。

　　南陽臥龍崗孕育出一代賢相諸葛亮，三顧茅廬造就出一代仁愛之君劉備，而成為南陽三國文化的源頭及名勝之首。時至今日，臥龍崗上“漢昭烈皇帝三顧處”石牌坊巍然屹立，成為中國歷史上禮賢下士的杰出典范；諸葛草廬前諸葛亮向劉備侃侃而談的“對策”之聲，似乎永遠響徹在臥龍崗的歷史長空；三顧堂中劉備與諸葛亮君臣對晤的場景，讓人不由放慢腳步，似乎擔心驚擾了兩位的促膝暢談……如今，當游人漫步于臥龍崗之上，不僅對一代賢相諸葛亮充滿深深的懷念，還對劉備屈駕而來求賢若渴的謙卑心靈肅然起敬。

　　南陽臥龍崗至今保存有以三顧堂、關(guān)張殿、拴馬亭等建筑為主的三顧祠，建于清康熙年間，單檐懸山式建筑，雕梁畫棟，氣勢雄偉，因前后檐下倒垂花蕾，亦稱垂花門。門額“三顧祠”為曾任中國科學院院長盧嘉錫所書，書法俊逸，筆意溫雅。祠內(nèi)宏敞幽深，翠柏挺立，綠草如茵，令人頓生無限遐思。 “三顧堂”是劉備三顧茅廬時，與諸葛亮對話的紀念性建筑。初建于清康熙五十一年(1712年)，清咸豐年間南陽知府顧嘉蘅重建。匾額“三顧堂”南陽知府羅景所題。三顧堂面闊三間，進深一間，其前出廊，木步架與硬山磚墻組合，古樸素雅，具有濃厚的地方風格。殿內(nèi)有劉備和諸葛亮塑像，二人分賓主而坐，書童侍立側(cè)旁，再現(xiàn)了劉備與諸葛亮縱論天下的情景。明代陳正倫《臥龍崗》詩云：“君臣一晤交投厚，宇宙三分割據(jù)雄。”三顧晤對可謂歷史性的會談，堪稱“千古一對”，諸葛亮由此登上風起云涌的政治舞臺，成為輔佐先主后主，復(fù)興漢室大業(yè)的一代名相。三顧堂門外懸掛有當代書法家李成海所書楹聯(lián)：“草廬三顧感先帝知遇離南陽，出師二表扶后主瘁躬奠西蜀。”大意為諸葛亮為報答劉備三顧茅廬知遇之恩離開南陽，自此走上政治舞臺；他先后兩次上表出師北伐，竭盡全力輔佐后主劉禪，為蜀漢事業(yè)鞠躬盡瘁。

　　關(guān)張殿前拴馬亭內(nèi)，鑲嵌有一幅珍貴的清代《漢昭烈三請武侯圖》石刻。中部攢尖頂草廬，旁為松竹，下有山石及小橋流水，四周繞以籬笆圍墻，門兩側(cè)懸諸葛亮《誡子書》名句：“澹泊以明志，寧靜以致遠”，橫額上書“草廬”，石刻上部為《草廬對》全文，右上方書“漢昭烈三請武侯圖。”畫面諸葛亮居左侃侃而談，劉、關(guān)、張端坐，躬身靜聽。整塊石刻疏密相宜，繁簡得當，主題鮮明。令人稱奇的是，這幅石刻作品與羅貫中《三國演義》中所描述的劉備“三顧茅廬”內(nèi)容完全相符，它生動再現(xiàn)了劉備當年龍崗三顧、草廬對策的歷史場景。

　　在劉備同時代中，曹操和孫權(quán)也是愛才惜才之人。劉備作為漢景帝之子中山靖王劉勝的后裔，何以屈駕前往面見比自己小20歲的青年布衣諸葛亮？這除了劉備仰慕諸葛亮的人品和才華，希望諸葛亮出山輔佐自己成就事業(yè)之外，更重要的是，他把自己身姿放得很低，這一點，是劉備身上最為難能可貴之處，“士為知己者死”，也是深深打動諸葛亮的地方。諸葛亮曾在《前出師表》中說過：“先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顧臣于草廬之中。”言語之中，深深表達了對劉備當年屈駕前往知遇之恩的感念之情。諸葛亮抗拒住一時名利的誘惑，投身前景并不光明的劉備，他追求的不是一生一世的功名顯赫，而是“光昭將來，刊載不朽”的萬世美名。同時，他也看中了劉備人才匱乏的現(xiàn)狀，將給自己提供無比廣闊的發(fā)展空間。

　　“蛟龍得云雨，終非池中物”。諸葛亮出山之后，終于使劉備這只蛟龍有了騰飛的希望。唐代胡曾《南陽》詩云：“世亂英雄百戰(zhàn)余，孔明方此樂耕鋤。蜀王不自垂三顧，爭得先生出舊廬。”基于對理想的追求、對事業(yè)的忠誠，諸葛亮與劉備之間，形成了一種肝膽相照、同心相印、相互信任的君臣關(guān)系。一個鞠躬盡力，一個如魚得水，成為封建時代少見的君臣相得的典范。劉備成全了諸葛亮，也成全了自己。