李宗亞

　　在歷史的大舞臺上，既有帝王將相，封疆大吏等風云際會的大人物，也有供職于各級衙門里的胥吏、衙役等小角色。對于龐大的國家機器來說，他們都是不可缺少的螺絲釘。在專制獨裁的官場上，他們有的忠于職守，秉公辦事，清正廉潔，深受百姓擁戴；有的上下其手，左右逢源；也有的仗勢作惡，狼狽為奸……留下了許多令人驚嘆、耐人尋味的史料和趣事。

　　胥吏衙役的由來

　　胥吏沒有品級，衙役是官署里的下人，“胥”本義為“有才智”；“吏”為古代百官的通稱。胥吏是衙門里沒有品級而供事于官的人。歷代衙門中凡起草文書、整理案卷、造服冊籍，核算賬目等事，皆由胥吏承辦。衙役，舊時衙門里供官吏驅使的差役。多指在“三班”中當差者和其他勤雜人等。據史料記載，歷代百姓都有為官府服役的義務，分為充兵役和充勞役，派往衙門里做事的就稱為“衙役”。

　　胥吏衙役的選拔

　　胥吏的選拔。按照官方的規定，充任胥吏是有條件限制的。首先，他們必須身家清白，也就是出身“良民”。其次，要有鄰右、親族對其本人品行等方面所寫的保證書。再次，他們必須有最基本的文字能力，包括識字、會寫簡單的文書等。胥吏大多出身自貧窮而清白的家庭。有些則來自受過教育的階層，但因為本身性情問題或學識不足，而無法進入仕途，成為文官。少數胥吏也曾經做過官，他們或者因為行為不檢而被革職，或者在極不尋常的大幅裁員下，喪失職位。

　　胥吏衙役的編制 歷代衙門對胥吏衙役人數都有一定限額，據清朝法典和史料記載，中央胥吏各部寺監加起來1200多人，吏部書吏不到70人，戶部246人，清代州縣衙門一般有書吏10余人，六房中每房2～3人，衙役數十人。胥吏衙役總數在百人以內。實際上每到朝代末期都嚴重超編。(來源：南陽日報)