據澳大利亞《澳洲日報》報道，澳洲移民部擔心，數萬名可能失去澳洲居留權的海外學生會用移民申請將其淹沒。這些留學生目前憑借過橋簽證(bridging visa)或其他簽證得以暫時留在澳洲，但在聯邦政府引進了更加嚴格的審核規定以后，他們很難獲準拿到永久居留簽證。
反對黨移民事務發言人莫里森(Scott Morrison)日前表示，這數萬名留學生竭盡所能地延長在澳居留時間的可能性非常地大。“這不僅會完全妨害難民接受項目的公正性，與此同時也會給該系統和移民項目造成進一步的壓力。”莫里森說，“我唯一的希望就是移民部長寶文能夠掌控全局，但愿他能叫移民部準備好應付這些不可避免要提交上去的難民申請。”
而寶文的一名女發言人則反駁稱，莫里森的言論中猜測的成份很高，而且莫里森忽略了一點，那就是前海外留學生獲取澳洲永居簽證的正當途徑不止一條。該發言人稱，絕大多數留學生都遵守了規則，在簽證過期時自動離開澳洲。
近期移民部公布的數據顯示，到2010年12月31日為止，去年過橋簽證的簽發數量猛升了37%，達到92200份，其中絕大多數申請人據信都是留學生。允許不符合申請永居資格的留學生在澳居留18個月，以提升技能的485簽證，簽發數量也狂飆了51%。
許多留學生都是來澳洲學習烹飪和美發課程的，但自從澳洲政府開始打擊移民體系中的欺詐行為后，這些學生頓時從天堂掉到了地獄。
然而，留學生轉難民就一定有前途嗎？莫納什大學移民專家比瑞爾博士(Bob Birrell)就呼吁澳洲退出聯合國難民公約(United Nations refugee convention)，因為這個體系已經“名譽掃地，無法運轉”了。
