從2000年開始，婚姻消費可謂飛漲，彩禮數額幾乎需要一個勞動力不吃不喝勞作4~7年才能負擔得起。如果考慮建房等硬性條件的消費支出的話，那么將意味著一個勞動力需要勞作11~16年才能負擔得起?！斑@還是幾年前的推算，如果放到現在，大概得要20年才付得清?！眲⒀辔枵f。
2015年3月，一位來自甘肅省涇川縣的網友給甘肅省委書記王三運在網絡上留言說，結婚的彩禮太高，動輒二三十萬元，農村的年輕人感到壓力巨大，省里的領導能不能管管。
幾天后，中共涇川縣委辦公室在網絡上給小伙子回了信，而從這封回信中也可以看出農村彩禮高漲的事實和部分原因。
這封回信說，涇川縣各鄉鎮、各村之間彩禮有所差別，總體彩禮在13萬至20萬之間。造成農村彩禮高的原因之一就是，農村婚齡男女比例失調。根據統計，涇川縣婚齡男女青年比例為1.86∶1，鄉鎮也普通存在著婚齡青年男女比例失調的現象。
事實上，政府也想管管彩禮問題。2015年6月，慶陽市政府出臺了《關于倡導婚俗新風加強農村婚姻管理工作的意見》，想要將杜絕“天價彩禮”、拒絕紅白喜事大操大辦、禁止媒人借婚介斂財等內容納入村規民約之中，印發全體村民家庭執行。
“根本到不了我們村，這樣簡單就能改變老風俗？一個愿打一個愿挨?！碑攺埡犃耸欣镉羞@樣一個文件后說。
西安交通大學的姜全保博士曾經對全國百村的光棍情況進行過調查，在他看來，彩禮飛漲的根源就是男多女少。他說，性別失衡對婚姻產生的最大影響就是結婚成本急劇上升。當稀缺的女性被分配到數量更多的男人中間，就會使男人形成競爭，男人為了增加結婚機會，就必須付出更多的經濟代價。
“婚姻也是個市場，條件差的男方家庭意味著在婚姻市場處于劣勢，議價能力較弱。”華中科技大學“中國鄉村治理研究中心”賀雪峰教授說，“為了在婚姻市場上的競爭中獲勝，只能提高彩禮的數額?！?/p>
河南的一個村莊，一年娶了40多個媳婦，遠遠多于周邊村莊。原因是提高了彩禮價格，周圍村莊都給10萬元，這個村給12萬元。周圍村莊的人抱怨歸抱怨，但也只得跟著把彩禮抬高。
“那些處在劣勢的男方家庭提高了彩禮數額，產生示范效應，其他人也相應提高彩禮數額，進而使彩禮平均水平上升?！辟R雪峰說，“其他處于劣勢的男方家庭要高于平均水平才能在競爭中獲勝，從而形成一個平均彩禮水平不斷上升的惡性循環?！?/p>
被銷蝕的浪漫
34歲的葉虎終于把自己從小葉熬成了老葉，不變的是依然打著光棍。葉虎雖然只有初中文化，但卻喜歡看小說，尤其喜歡五四時期的愛情小說，即便在浙江打工，空閑時也是一個人安靜地在宿舍里看書，大伙兒對他的評價是，“這孩子太文藝”。
每年春節回家，小葉跟別人聊天的話題，除了小說，還有時下熱門的國內外大事，跟村子里的男青年一起交流，顯得鶴立雞群。閑書讀得多，長得也還俊秀，葉虎的眼界也抬得很高，處了好幾個對象都不了了之。30歲前，他堅信書中愛情的美好結局，不肯降低身段。
然而，葉虎家境不富裕，條件好的姑娘對這個“窮浪漫”的男青年并不熱衷。眼瞅著兒子成了剩男，母親終日以淚洗面，四處向人哭訴?？伤泥彴肃l中，葉家兒子的另類出了名，很少有人愿意幫忙做媒。
最新消息說，現在小葉低頭了。即便是媒婆推薦的有小孩的離異女性，他也愿意去見面。
在劉燕舞看來，由于經濟分化的加劇以及農村內部人員構成的異質性，使得經濟因素越來越成為決定婚姻成敗的關鍵因素，浪漫終究只得敗下陣來。
在北京打工的陜西綏德姑娘小扣既想追求自己所夢想的浪漫愛情，又不得不面對赤裸裸的現實。小扣的姐姐就是活生生的例子。姐姐中意的是自己的初中同學，但媽媽說，那個男孩家比自己家還窮，人又老實，可以預見的未來就是兩人打工，靠微薄收入支撐生活。每次說起這些，媽媽都會邊掉眼淚邊說，自己已經一輩子這樣了，不希望自己的孩子還住在山里。
在媽媽的安排下，見過幾次面后，小扣的姐姐嫁給了一個家里在延安有房子的男青年。但婚后3個月，小扣的姐姐就從婆家離家出走了，并留下了“死也不回去”的狠話。男方家里派了龐大的隊伍上小扣家要回了彩禮。
姐姐的前車之鑒并沒有改變媽媽的態度。媽媽依然堅持，愛情與浪漫不能當飯吃，如果小扣要結婚，男方必須在城里有房，而且支付的彩禮也必須隨行就市。另外，小扣的哥哥還沒有成親，在媽媽看來，小扣必須承擔起為哥哥攢彩禮錢的任務。媽媽說了，現在全家人的努力就是為了哥哥娶媳婦。
