歷史上來說，商學院的發展是一個典型的美國現象。20世紀商學院的快速發展與美國商界在全球的領軍趨勢正好是相吻合的。美國的商業模式是其他國家試圖模仿的對象，同樣，其商學院的教育模式帶動了其他國家的商學院發展。
從上個世紀90年代中期開始，世界經濟中心逐步向發展中國家新興市場轉移，80%的世界市場增長發生在這這里，而其中的一半來自于低收入的國家。全球化早已不是什么新興詞匯，更不是什么商業秘密，而是國際市場發展的不可避免的趨勢。成功的商業日益國際化，頂級商學院也將全球化作為其發展壯大的一項重要指標。
美國商學院作為全球商界精英人群的孵化地，對學校課程和學生構成的國際化程度一直十分關注，因為這對他們提升國際知名度和豎立良好的全球化形象有積極幫助。國際學生群體的存在往往標志著該學院追求多元化和多層次的發展方向，并且為學生們在校園里提供直接的國際交流機會。
但一些商學院最近紛紛表示，許多科目的國際申請人明顯減少。根據美國管理商學院聯合會(AACSB)的數據，總體來說，美國商學院國際學生的招收比例在2009-2010年度下降到24.8%，而兩年前是26.5%。這一情況在國際化知名度非常高的商學院如哈佛，沃頓等學校或許并不存在，但對第二梯隊的商學院尤其明顯。華盛頓大學福斯特商學院，2012屆國際學生的錄取率僅為16%，是十多年來的最低水平。
許多商學院為了確保國際學生入學人數而采取了各種積極主動的招生手段，如資助國際背景的校友派遣回招生地進行學校宣傳推廣，利用在國外實習的在校生進行招生活動，還有的學校將目光轉向非熱門的土耳其和非洲等地。
然而，國際學生的人數和比例越高就說明商學院的全球化程度越高嗎？顯然不完全是這樣的，更為合理的評判是商學院如何培養自己的MBA學生更好地適應當前國際化的商業模式。有一些學校在全球化的過程中嘗試采用多種語言教學，并且開設海外校區。而大多數商學院現在則是以要求或鼓勵學生在學習期間在海外開展實習或者調研為主，但這種短期行為還是無法滿足MBA學生對該發展中地區或領域的深層次的了解。
除了扎實地掌握必要的商業知識，作為具有全球頭腦和眼光的MBA畢業生，更重要的是要對包括政府，商業操作，以及社會習慣等方面在內的不同文化背景有相當的理解。在非洲和其他新興市場的前車之鑒表明，商業的成功在很大程度上取決于是否被當地文化所接受，而頂級商學院的畢業生們往往未能采取適當的應對方案。由此看出，商學院如果要進一步加強其全球化，在現有的課程設置中深化全球化內容是十分必要的，而且創新的方式和形式也是值得探討的一個話題。
