中國人的英語以Chinglish或Chenglish聞名于世；中國人最大的英語發音問題就是沒有連讀，但這都不是最主要的語言問題。老外們時常議論，很多中國人在說英語時，聽起來沒有禮貌；并不是這些中國人本身沒禮貌，而是他們還沒有習慣英語的禮貌表達方式。
比如，中國人在餐廳或咖啡廳，會說：“我想要一個漢堡包。”或者“我想要一杯咖啡。”但是，如果直接把這些話翻譯成英語“I want to have a hamburger。”或“I want to have a coffee。”老外們會覺得這樣說話很沒有禮貌，當然他們也不會直接告訴你。而在西方國家，老外們一般會說：“Could I have a hamburger, please?”或“Can I have a coffee, please?”
再比如，中國人在拒絕別人邀請的午宴或晚宴時，會說：“抱歉，我不能去，我還有別的安排。”翻譯成英文就是“Sorry，I can’t. I have another appointment。”如果這樣說，那別人第二次也許不會再邀請你了。老外們一般會這樣說：“That is a good idea! I would like to join in but I have another appointment today。”
我們可以從中總結一些“有禮貌”的技巧：
1，西方人(主要指有一定修養的歐美人)在與他人交流時，比較多地使用情態動詞：can、could、may、might、would等等；情態動詞(Model Verbs)又稱為情態助動詞(Model Auxil-iaries)，表示說話人的語氣，可表達建議、要求、可能和意愿等，使得說話的語氣比較有禮貌。
