語言的三大構件
一門語言由三大構件組成：語音、詞匯、語法。語音語調的重要性前面已經講了，下面主要講一下詞匯問題。
任何一個單詞都包括3個方面：音、形、意。其中音和意的連接比形和意的連接要重要得多。所以學習一門語言，詞匯量的突破是關鍵，而尤以單詞的音和意的連接優先，要做到聽單詞句子能條件反射。為什么我們的聽力不行？因為我們每聽到老外講英語的時候，我們對聽到的每一個單詞的反應都做不到條件反射，都有一個滯后的過程。假如我們對每一個英語單詞滯后0.1秒，當老外講到20個單詞時，我們已經滯后2秒，當老外講了幾句話之后，我們已經滯后好幾秒，我們的思路就跟不上了。結果全亂了套，不知老外講些什么。況且許多單詞都有多重意義。
所以我們認為要學好英語，詞匯量是關鍵，單詞的語音和語意的條件反射連接能力是核心，而我們的大多數學生的詞形到詞意的條件反射能力比語音到詞意的條件反射能力要強得多。而這也就是很多學生的閱讀能力尚可，聽力口語能力很差的原因所在。比如cup這個詞，見到它的拼寫大多數的學生能立即條件反射出它的語意，但當聽到它的音的時候，很多學生并不能立即條件反射出它的語意，有一個滯后的過程。更不用說bachelor,embassy之類的不常用詞。所以我們讓學生背單詞，是要聽音背單詞，而不是死記硬背英語單詞的字母順序。記得我們當年學英語，就是死記硬背英語單詞的字母順序，又辛苦，效率又低。由于英語單詞有拼寫規律，能記住單詞的發音，拼寫也就不難了。
詞匯量的重要性
英語的詞匯有多少？至少有50萬個。在時代周刊上出現的有9萬個，包括一些生僻字。邱吉爾有6萬的詞匯量。我們的大學生一般只有5000個詞匯，而且有許多是只有閱讀時才被喚起的被動詞匯。
語言學家TERREL認為，只要掌握了足夠的詞匯，即使沒有多少語法知識，外語學習者也能較好理解外語和用外語進行表達。
語言學家WILKINS有一句名言：沒有語法只能傳達很少的信息，沒有詞匯則什么也無法傳達。
語言學家LAUFER通過調查發現，外語學習者如擁有5000詞匯量，閱讀正確可達56%，詞匯量6400，閱讀正確率63%，5000詞匯量是閱讀所需詞匯量的下限。
美國語言學家DILLER作過一個統計，如果我們認得25個最常見的英文單詞，那么平均每頁紙上的字我們就會認識1/3，如果我們認識135個常用詞，平均每頁紙上的字，我們則認得50%，如果認得2500個單詞，則為78%，如果5000個單詞，則為86%，如果10000個單詞，則為92%。他同時認為，外語學習者要想比較順利地閱讀中等難度的文章，10000個詞匯量是最基本的條件。他進一步指出，如果其中1000個單詞是某一專業的專門詞匯，那么，外語學習者在閱讀有關該專業的文章時，閱讀效率會更高。
什么是英語核心詞匯？英國CONYLID詞典，1995年用2億個詞的語料庫，作了統計，其中14700個單詞，占英語詞匯的95%。把14700個單詞分成5星級，而其中從5星到2星，共6600個單詞，組成了英語的核心詞匯。
象美國一個5歲小孩，其詞匯量有2500，但他的詞匯量和我們高中生的詞匯量有天大的差別，他們全是主動式詞匯，而且象萬金油詞匯，一詞幾義，他們都用得爐火純青。
許多學生說，我的詞匯量有5000，為什么還是說不好寫不出？我們感受最深的是許多詞是騙人的被動詞，即那些只有在閱讀中遇到才被喚起意義的詞匯。而那些在聽時、說時、寫時能招之即來揮之即去的主動式詞匯量并不大。尤其是那些有多重意義和多種用法的萬金油詞匯，例如take/get/do/make等，學生當然認得，但不能運用自如。
由以上論述可以得出一個結論：詞匯量有三個重要的坎：2500個和5000個和10000個。如果象許多大城市小學開設了英語，那么，初中畢業生的英語詞匯量應該達到2500，高中畢業生應該達到5000，大學畢業生應該達到10000.這里所講的詞匯量是指主動式加被動式詞匯的量。
