人生頭三年的教育是潛意識教育，它是構成一個人基本素質的具有遠期效應的教育，科學家把這個時期叫做“形成印刻期”。大家想一想，象印章一樣印上去，象刀子一樣刻上去，在大腦產生痕跡，它當然會在今后時刻發揮作用的。 我國古人流傳一個諺語：“三歲看大，七歲看老”，現在看來很有道理。
諾貝爾獎金獲得者比德爾指出：“我們的教育體制錯過了大好良機，
因為人們忽視孩子發育中最敏感、最能接受的時期，我們嚴重低估了孩子的學習能力。”那么，到底為什么要對新生兒開展早期教育呢？
因為正常的大腦發育，在3歲以前最快。出生時腦重量為370克，此后第一年內腦重增長速度最快，6個月時為出生時的2倍，占成人腦重的50%，而兒童體重要到10歲才達到成人的50%。可見，嬰兒大腦發育大大超過了身體發育的速度。第一年末時，嬰兒腦重接近成人腦重的60%，到第二年末時，腦重約為出生時的3倍，約占成人腦重的75%。到3歲時，嬰兒腦重已接近成人的腦重范圍，以后發育速度變慢。
嬰幼兒時期是心理發展最迅速的時期，年齡愈小，發展愈快。在3歲以下，特別是在0～1歲，小兒的智能發展日新月異。學習能力是有關鍵期的。關鍵期是指某種知識或行為經驗，在某一特定時期或階段中最易獲得和形成的時期，錯過這個時期，就不能獲得或達不到最高的水平。這個概念最初是從動物實驗中得來的。20世紀50～60年代，奧地利動物行為學家、諾貝爾獎金獲得者勞倫斯發現，小鵝在出生后1～2天有追隨一個活動著的東西的行為，過了這個時刻，就很難再形成這種追隨行為了，勞倫斯把這種行為稱為“印刻現象”，即出生后1～2天是小鵝形成追隨活動東西的關鍵期。
