從去年起，美國留學政策開放，有些原本選擇去加拿大留學的學生轉道申請赴美。從表面來看，加拿大成了選擇去北美留學的學生的第二選擇。而事實上，中國赴加留學學生總量卻在逐年上升。那么，加拿大高等教育的特點如何與中國學生學術和職業發展相結合呢？
加拿大大學主要分兩大類型：研究型和教學型。研究型大學又分醫學法學博士博士后類(簡稱醫學博士類)(如：多倫多大學、西安大略大學和UBC)和綜合研究類(簡稱綜合類)(如：滑鐵盧大學、西蒙菲沙大學和維多利亞大學)兩部分。除醫、法兩大學科的發達程度以及博士和博士后布點的全面性外，兩類大學均為研究型。研究型大學的本科教育幾乎全部由碩士生導師、博士生導師承擔。
中國學生想直接進入研究型大學讀本科，必須具有相當的讀書能力和研究能力。學生除具備優秀的高中成績、高考(微博)成績和語言成績(指托福或雅思)等硬件外，必須具備很強的探索和創造能力、有良好的自學和研究習慣以及合理的學術挑戰技巧等軟件。由于師資力量主要為研究生而設，研究型大學本科教學普遍采用大班制。對交流能力不強、不適應在大庭廣眾面前提問答疑、不習慣課堂外自學的中國學生來講，這種教學環境根本上打亂他們在中國養成的讀書和接受知識的習慣和方法，從而影響他們的學習質量，動搖他們的學習信心。研究型大學的本科大一、大二淘汰率高較高。如果說，有學生能被一所中國若干所頂尖大學錄取，并不等于說他能一步到位地被加拿大研究型大學中的前十名錄取，即便被錄取，也不一定能在最初兩年里幸存下來。其關鍵原因是缺乏或嚴重缺乏軟件能力。
相對加拿大的67所清一色國立大學，美國有3500多所大學。但真正稱得上美國的優秀大學僅228所，占美國大學總數的6.5%。而能與這228所美國大學中前51名相提并論的加拿大大學就有26所，占加拿大大學總數的38.8%。從兩國大學的科研水平、知名度和教學能力、規模上看，都是如此。加美兩國研究型高校的全球科研知名度常驅使我國高中畢業生選擇這些學校讀本科。
留學申請材料有“五步走”
在眾多希望與“過來人”交流的讀者中，一名秋季即將升入大三的學生特別引人注目——他的情況與謝女士的女兒相似：藥學專業，想出國讀碩士。謝女士除了從準備申請材料、開展申請后續工作的角度給這名學生一些建議。
準備材料前：可向學校求證
根據專業確定五所目標學校后，謝女士的女兒便開始搜索它們的英文網站，查看課程、學費以及申請的程序、要求等相關信息。事實上，這些信息也確實應該在學校官網上獲取，申請人不要因為外語不好就選擇相關的中文網站。這樣雖然方便，但信息的真實性和及時性有時難以得到保障。由于中外語言習慣不同，在理解方面難免存在誤差，所以在學校官網上遇到不確定的問題時，一定要及時向學校求證。待確定信息都準確無誤后，再根據每個學校的具體要求，準備申請材料。謝女士的女兒當時準備的申請材料主要包括：推薦信、個人簡歷、個人陳述、申請表、大學畢業證書、學位證書、成績單、雅思成績、“無犯罪記錄證明”的公證材料等。
