留學大調查：到國外學什么？
宿舍里，中國學生圍在一起打麻將；在禁煙宿舍里，很多中國學生聚在一起抽中國煙；派對舞會上，女學生身著修長的露肩禮服，腳踩綴滿水鉆的細高跟鞋，膝蓋微微地彎曲著……
“不知身在何方”，由美國女孩、俄亥俄大學視覺傳播專業研究生黛西·霍爾多夫拍攝的這組照片在今年美國大學生攝影年賽中獲獎，卻給不少中國家庭帶來震動。真實的留學生活，都是這樣嗎？在海外的留學生雖然有“數量”上的保證，但誰能來確保他們的留洋“質量”呢？
當下留學生數量逐年遞增，留學教育已成為傳統教育之外另一個重要的人才輸出端口，無論最終被貼上了“人才”標簽的留學生選擇哪個出口，從“走出國門”到“走出國外大學校門”的每一步，他們要思考與面對的問題始終是：我來自何方，我情歸何處，誰在下一刻呼喚我？
十八歲出國最合適
39.1%的受訪者認為出國留學最佳時段在“大學本科階段”，20.8%的受訪者認為在“高中階段”
“他們被扔到這樣一個文化融合氛圍并不理想的地方。在這里，通向文化交流的橋梁并不多。”黛西曾對中國媒體記者坦言，通過“不知身在何方”那組照片，她試圖表達的是，那些中國學生即使身處俄亥俄的雅典小城，卻仍不知自己身在何方。在她看來，那些學生并未完全適應美國文化和生活方式，他們更傾向于中國式生活，但又不可避免地被這些經歷改變，于是游走在中國傳統的文化經驗和美國小鎮沒有約束的生活中。
在這位美國女孩的眼中，中國很多父母為兒女留學花高價，希望兒女學有所成，前途無量，但這些孩子們被迫學習異國文化，從父母那里感到的壓力讓他們的生活變得支離破碎。
本科生尚且需要面對這樣的壓力，留學大軍中年齡層次、文化水平更低一些的高中生、初中生，或者是小學生呢？他們會不會遇到類似的尷尬？
“剛到美國的那段時間，我每天早上睜開眼睛，都會特別疑惑地問自己，我到底來自哪里？我為什么會在這里？我的爸爸媽媽哪里去了？”去年3月，17歲的張晨還坐在武漢市的一所重點中學里上課、讀書，而半年以后，他竟在“不知不覺”中坐到了大洋彼岸的課堂里，而這一切，都是父母為幫他避開高考這座獨木橋而“積極運作”的結果。
出國留學的最佳學齡段應該是在什么時候？
2012年“中國教育小康指數”調查顯示，39.1%的受訪者認為出國留學的最佳時段是在“大學本科階段”，20.8%的受訪者認為是在“高中階段”，17.3%的受訪者認為是在“碩士研究生階段”，10.3%的受訪者認為是在“初中階段”，8.7%的受訪者認為是在“小學階段”，而僅有3.7%的受訪者認為是在“博士研究生階段”。
《小康》調查同時也在新浪網推出，在受訪者群體更為年輕化的網絡調查中，選擇“大學本科階段”的同樣最多，占比36.1%；但略有不同的是，選擇“小學階段”的排到了第二位，占比“高達”22.3%；接下來依次是“高中階段”(18.7%)、“碩士研究生階段”(12.1%)、“初中階段”(8.8%)和“博士研究生階段”(1.9%)。——可見，在年輕人的觀念中，留學還是“要趁早”的。
天津市一家英語培訓機構的教師孫丹接觸到的學生中，小學生、初中生去參加英語培訓的目標都是直指留學，“在年輕的父母看來，留學是下一代孩子們的必經之路，所以要早作打算。”
7月初，全球中國聯接第四屆亞洲峰會在北京大學舉行，在“高等教育體制及其創新”小組討論中，Zinch中國區總經理黃瑩表示，她從Zinch的業務中發現了兩個趨勢，一是根據官方統計，在中國 “想要赴海外學習的人”數量在以每年25%的速度快速增長；二是這一人群越來越趨于年輕化。定居于北京的中央電視臺外籍專家和節目顧問莫大偉也發現，現在很多中國家長認為“錢可以解決所有事情”，因為不想讓孩子辛苦地“參加高考”，便花很多錢讓孩子上特殊高中或者干脆去美國讀高中以便提前適應美國的教育體系。
對于這種做法，剛剛出版了《為什么送孩子去美國讀書》一書的北京林業大學副教授路軍卻并不完全贊同，“不少家長認為，沒有必要讓孩子在一個以高考為指揮棒的應試教育體系里面掙扎，既然大學要到國外去上，就不如早一點融入西方社會，可能孩子的成長會更自由、快樂，身心發展會更健康。這就忽略了一個文化差異的問題，如果孩子年齡小，中國文化根基還沒有打牢，自我認同、價值觀、行為方式等還沒有定型，就突然進入另一種社會模式，他可能很快就會被西方文化全面洗禮，進而導致自我認同的尷尬，這樣的孩子長大以后會有一種茫然，不知道自己到底是誰。”
路軍舉電影《李小龍》中的一個場景為例：李小龍獲得了美國國籍，找了一個美國女友，但是他的準丈母娘不接納他，他很生氣、不解，他女朋友的母親解釋道：“You are the U.S.A. citizen， but you are not American。”(你是美利堅合眾國的公民，但你不是美國人。)
“很小就走出國門，去國外留學的孩子，往往會面臨這樣的尷尬，人們把一部分留學生稱作‘banana(香蕉)’，黃皮白心，他的外貌是黃種人的，而內心、價值觀、行為方式卻完全被西方社會同化，這屬于一種嚴重的文化放逐，是個人的尷尬，把他們送出去的家庭也會面臨尷尬。”在路軍看來，哪個學齡段最適宜出國留學，不能簡單地僅從教育本身來看，還得從文化的角度來看，“我贊同大部分人的觀點，在本科階段出國留學還是比較合適的，因為十八九歲的孩子的中國文化根基比較牢固了，對文化的斷裂危險就會大大降低。”
名片上印著“讓900所海外名校找到你”的黃瑩，在Zinch中國所做的工作是幫助海外的學校，在中國找到合適的學生。因為語言、文化等方面的差異，很多海外學校歡迎中國學生去他們那里學習，但卻不知道如何吸引中國學生。
在“尋找學生”的過程中，黃瑩接觸了不少年齡在40歲左右、有不錯的經濟能力的家長。他們也認為孩子越早出國，適應能力就會越強，而且提前去國外讀高中，進入排名比較靠前、名氣比較大的高校的幾率會大大增加。黃瑩告訴《小康》記者，這些雖然都是事實，但她還是建議本科階段再出去留學，因為中國的語言和文化也非常值得學習，“如果準備提前出國，孩子年齡較小，就要綜合考慮孩子的性格以及人生觀、世界觀的成型程度，如果孩子性格內向、不善交流，留學時間稍晚就可以給孩子更多的時間去選擇合適的留學生活。”
