中國一般不太允許小孩參加真正的社會活動。但在美國小學生一旦走進校門就開始真正參與社會活動了。美國的課外活動是學生自發參與，經費也是大家共同 出資、共同尋求贊助。比如，8歲的孩子會幫人家清洗洗衣機，一次8美元，為別人演奏等等，把賺到的錢拿來搞活動。當然并非所有的活動都是為了賺錢，也有很 多是打義工的。美國讓小孩接觸社會環境的方式非常多，他們認為教育即生活。
一、為誰而學：
美國教育告訴學生學習是自己的事，讓學生自己去想，想學什么東西，因而學生一般學得主動、靈活、高興。而中國的教育總是要事先給學生做出細致繁 瑣的各種規定，該學什么，學多少，什么時候學，該怎么學等等，中國的學生視學習為功利，因而習慣于應付，學習是家長、老師的事情，是為升官發財找工作而 學，學得被動、教條、無奈。
二、育人目標：
美國不太重視“基礎知識”的學習，極其看重學生“創造力”的培養，因而才會有美國白領不會算10減6等于幾貌似“可笑”的事情發生，他們覺得要 趁孩子年齡小時抓緊培養創造性思維，而中國教育特別重視所謂的“雙基”，重在練“基本功”，不重視對學生創造力和思維能力的培養。美國的學生低分高能，中 國的學生高分低能。因而世界500強企業，一般不愿意接收中國學生，在他們看來，中國教育是培養知識的奴仆，而不是在“育人”。
