每一個人在人生的旅途中都要做一個職業生涯規劃，這個規劃從讀書時就已開始設計，當今，大學生的職業生涯規劃是個時髦的話題，許多大學開設了相關的課程或是專題報告與講座，網絡上也大肆炒作，一時間職業生涯規劃成了大學畢業生最為關注的熱點和最時尚的話題。同學見面，第一句話就是：你做職業生涯規劃了嗎？如果回答是No，就會引來一片惋惜和督促聲。
當然，學生時代的目標規劃更接近理想化，此后在各個時期，都在階段性的做出目標和規劃，并且一段比一段更與理想拉開距離，更加接近社會需求和職場實際，因為這時的規劃在不斷向現實和可行修正。正確分析自己所追求的目標及價值，與職場的現狀及要求同步與接軌，這一行為，稱之為“職業生涯規劃”，簡稱生涯規劃，又叫職業生涯設計，有人將職業生涯比做一次旅行，而職業生涯設計與規劃則是旅行中最不可缺少的工具——地圖，也就是前進的指南，旅途的航標。
職業生涯規劃是在對一個人職業生涯的主觀條件和客觀條件進行測定、分析、總結的基礎上，對自己的興趣、愛好、能力、特點進行綜合分析與權衡，結合時代特點，根據自己的職業傾向，確定其最佳的職業奮斗目標，并為實現這一目標做出行之有效的安排。選擇實現這一目標的職業，以及制定相應的工作、 培訓 和教育計劃，并按照一定的時間安排，按照長期性、挑戰性、清晰性、可行性、適時性、適應性、持續性的原則，為自己定下事業大計，籌劃未來，根據主客觀條件設計出合理且可行的職業生涯發展方向。
