最近，美國教育考試服務中心(ETS)宣布將在2011年8月推出經過改革后的新GRE常規測試。新GRE常規測試經四年研究而成，是GRE實施55年來最為重要的一次變革。對比新舊GRE考試，可發現在形式和內容上均有若干重大變化。
全部機考一天內完成
新GRE在形式上的變化主要包括：取消分開考試，改革后的GRE要求中國考生在一天之內分別完成GRE語文、數學和寫作三個部分的考試；取消筆考和機考結合的形式，全部考試將以機考方式進行；考試時間更靈活，新GRE普通考試推出后，每月將固定舉行1至2次考試，全年有將近20次考試，意味著考生將獲得更多考試機會；考試時間從以前的3個小時，增加到3小時45分鐘，外加考生中場休息時間；新增“Mark與Review”功能，方便考生快速回到先前跳過的題目；允許考生修改編輯已經做出的答案；數學部分增加在線計算器功能，考生電腦屏幕上會顯示四則運算計算器，帶有開方功能。
新GRE共有6個部分，每個部分內部增設Preview和Review修改功能(不可跨越section修改答案)，這6個部分分別是：寫作，其中包含兩項計時寫作任務(Issue和Argument)；兩個語文部分；兩個數學部分；最后是研究考試。研究考試部分之前會有一個10分鐘的休息，其余各個部分之間只有1分鐘的間隔。
在分數計算方面，目前的GRE考試單科分數的區間為200-800分，10分為最小單位。改革后，GRE的語文和數學分數區間將為130-170，1分為最小單位。新的算分方法有助于避免現行考試中“多做對一題，分數差十分”的局面產生，讓分數計算更加精準和合理。作文考試分數區間不變，依舊為0-6分，0.5分為最小單位。
值得一提的是，新GRE統一全球收費結構，中國考生繳納的考試費將接軌國際標準，消除了以往因參加分開考試所導致的價格差。
取消類比與反義詞題
改革前的GRE詞匯部分由填空、類比、閱讀、反義詞四種類型的題目組成。其中，類比與反義詞兩種題型是對考生詞匯能力最直接的考查。在詞匯部分的38道題目中，僅詞匯題就占到了20個，足見其重要性。改革后的GRE考試弱化了對詞匯的考查。在ETS給出的樣題中，詞匯部分取消了原有的類比與反義詞題目的測試，代之以閱讀理解與生活場景題。
考生不必再像以前那樣死記硬背大量的生僻單詞，但強調根據上下文理解詞匯的含義。這種變化，讓考生更為關注和適應研究生學院和商學院的思維方式。
在此次改革中， 取消類比與反義詞題目最受人關注，這也是變化最大的部分。盡管新題中取消了類比反義，減輕了考生在準備GRE時記憶單詞的負擔，但這并不意味著考生可以將詞匯書擱置一旁，不再進行單詞記憶的工作。那些曾經在類比反義中出現的高頻詞還是GRE新題的重要命題來源。新考試對詞匯的考查不但變換了形式，且增加了邏輯的難度。例如，新考試中的Sentence Equivalence題目其實是類反題目的延伸。從ETS公布的樣題可以預測，改革后的GRE考試對形容詞和動詞將繼續保持極大的偏愛，而某些怪癖的、考生一輩子可能只見一次的名詞性詞語將大幅減少。
由于考試形式出現變化，導致內容在某種程度上跟著形式走，例如，閱讀理解中出現“不定項選擇題”，它會出現三個選項，正確答案是不定的，即不單純選A或選B，答案可能是BC或者AB，或者ABC都對，這種題型對學生的困難無疑加大。
作文考試內容也有調整。學校修銳表示，新GRE的作文類似于現在的GMAT分析寫作，考生將被要求完成兩篇長度都為30分鐘的測試，取代原來兩個長度分別為45分鐘和30分鐘的測試。此外，數學部分題目難度加大，新GRE數學部分預計前25%對應于約15個分數級，這將增加GRE數學部分成績頂尖學生的區分度。
每道題只能被用一次
在研究推出新GRE的同時，美國教育考試服務中心決定，新考試中的每道題目只能被使用一次，而且每次考試將在不同時區的不同時間進行，以避免考生利用時差投機取巧。這項新舉措的目的是為了確保考題的保密性。ETS大學與研究生項目副總裁兼首席運營官佩恩在向中國學生介紹新GRE考試情況時，稱：“新GRE將重點轉為考查學生應用知識解決實際問題的能力，那些倚重應試技巧的考生可能無法再在短期內提高分數。”
從總變化來看，新GRE在難度上并沒有比舊GRE有明顯變化，它增加了數量分析的題目，對中國學生可說是個好消息，因為中國學生普遍在高中和大學期間的數學基礎較好；時間上也較為有利，舊GRE的備考一般需要花4至6個月，詞匯的類比反義部分取消后，不需再像以前那樣花大量時間記憶詞匯，整個備考時間有所縮短，所以，基礎好的學生在準備三四個月就能考出較好成績。
雖然ETS對新GRE抱有厚望，但并非所有人對GRE改革抱樂觀態度。不少教育界人士已對新考試提出質疑。他們認為，盡管新考試在預防作弊上下了很大功夫，但離專家和各大院校的要求還相差甚遠，還不能視為一劑解決所有招生問題的“靈丹妙藥”。所以，中國考生還要做好準備迎接下一次不知道何時會發生的GRE改革。
