人生往往并不如戲，因為多數人的人生變化是緩慢的、漸進的；但施正榮的人生比戲劇還戲劇。十年間，他從一個普通的創業者快速登頂中國首富，又快速地跌落谷底……這是該歸咎于光伏產業的大起大落，還是個人本身的特性早就注定會有這么一天？
“以前從外地來到無錫、打車去尚德的人多是興致高昂，想著通過尚德發筆財，而現在打車去尚德的人們，都是滿面愁容，能追回自己的欠款就不錯了。”當下無錫市的出租車司機們議論紛紛。
在無錫人眼中，尚德是一家優秀的大企業，這從當地政府對于尚德的重視程度就可見一斑：尚德債務危機爆發后，無錫市市長朱克江在尚德現場辦公，協調各種關系，解決各種問題。
作為尚德的創始人、領導者，施正榮自然沒有閑著。8月底辭任尚德CEO，10月底緊急飛赴北京，與各大銀行展開了合作細節的談判。但這次談判注定艱難，因為當下尚德的資產負債率已超過80%，嚴重資不抵債。
靠免費太陽賺錢的尚德，能度過這個寒冷的冬天嗎？
懷揣澳洲國籍拿有中國綠卡、愛好聽歌劇喝紅酒的施正榮，2005年時還是中國首富，很難想到危機會來得這么快。2008年公司股價一度漲至80多美元，新興行業、中國概念、勞動力優勢、政府傾斜，給足投資者買入的理由。一轉眼，債主堵門、股價跌破1美元、行業蕭條，財富來得快，去得更快！施正榮締造了最高速的財富神話，并以幾乎同樣的速度跌至谷底。
風光之時，施正榮被關注的盡是閃光點：享譽全國的企業家，辦公室里掛滿了各種榮譽證書，傲人的教育經歷，光伏產業中備受尊敬的科學家……但如今媒體的焦點全都圍繞著他的管理不善、用人不當、產業判斷失誤、愛面子乃至人品上，就連花時間參加克林頓晚宴之類的事情也被刨出來追問。
勝者為王，敗者為寇。
如果闖不過眼前這一關，施正榮將被定義為失敗者，好在這場游戲還沒有結束。在這場危機抹去他幾乎所有的光壞后，即將邁入五十知天命之年的他，還能東山再起嗎？
“嘿，他是我的偶像”
那些如BP、西門子的能源巨頭，他們經歷了大約半個世紀之久才登上財富頂端。
施正榮把這個過程縮短為十年。
就在一年之前，2011年的各大有關太陽能的展會、學術論壇、報告會上，施正榮作為尚德電力的董事長，同時也是行業內的頂尖科學家，均出現在這些場合。
他的出場往往會引起一陣騷動，身穿黑西服的保鏢分開眾人，穿著格子襯衫、個子不高、額頭寬闊的施正榮，在人群的簇擁下走向聚光燈，稍有停頓就會被周圍的年輕人包圍起來，索要簽名和合影。而外圍的年輕人則會相互低語：“嘿，他是我的偶像。”
一年之后，施正榮低調許多，他鮮少露面于公開場合，更拒絕在媒體上講話。
事實上，十年前和十年后的施正榮并沒有多大變化，他仍然是愿意和人談論天氣，仍然是在社交場合中略有拘謹。
在施正榮回國之前，他的人生軌跡是一個標準的60年代人：在自然災害末期挨過餓，恢復高考后成功上大學，出國熱的時候順利出國。享受過澳大利亞的黃金海岸，經歷過澳洲高校的最頂級的科學研究，也吃過苦，刷過盤子。
施正榮的成功離不開兩位貴人的鼎力相助。
一位是大學導師。施正榮師從諾貝爾環境獎得主、太陽能之父馬丁·格林教授，好學生遇到良師，就像魚兒找到了水，留學期間施正榮就握有十多項太陽能發明專利。
另一位是無錫市原經委主任李延人。兩人一見如故，決定合作創業。借助李延人在無錫市政府與企業方面的人脈關系，施正榮夢想中的尚德宏圖最終有了落地生根的機會。
前有馬丁教授，后有李延人主任，施正榮如虎添翼，在太陽能行業快速發展的大背景下，施正榮被塑造成了科學家創業致富的榜樣，但科學家未必能做好企業的伏筆也就此埋下，被眾多光環巧妙地掩藏起來。
