誰綁架了誰：從40萬到200億
很難想象有一種投資方式，可以把40萬美元在5年內變成200億人民幣。施正榮做到了這一點。
施正榮的財富神話始于無錫市政度對他科學家身份的肯定。
十年前的施正榮，拎著一個小挎包和一臺筆記本電腦，在中國內地轉了七八個城市，每次見到一個城市主管負責人他都會告訴對方自己的項目能賺多少錢，并稱“給我800萬美元，我給你做一個世界第一大企業”，但誰都不敢接。太陽能這種當時冷門、昂貴且不經濟的產業并不被看好，大部分人將他當成騙子。
當時的無錫政府卻看好施正榮和他的項目，“我們就是要吸引施博士這樣的科學家。”在無錫市政府的政策支持下，無錫尚德開始建廠并且迅速上了生產線。
2000年無錫尚德成立之初，在政府的主導下，由無錫小天鵝集團、山禾制藥、無錫高新技術風險投資有限公司等8家企業共同融資600萬美元，作為大股東，施正榮本人由技術股和40萬美元的現金股共占25%的股份。施正榮任公司總經理，李延人出任董事長。
幾年后，施正榮兌現了諾言——尚德太陽能成為全球最大的光伏組件制造商，無錫也成為“中國最大的光伏生產與出口基地”，正是在施正榮效應和無錫政績的誘惑下，眾多城市加入到轟轟烈烈的太陽能運動中。
無錫市政府對尚德的“寵溺”，在2004年達到頂點。
在2004年尚德電力在紐交所上市之前，按照股票市場的通行規則，要求國有背景下的風險投資退出。但是此時，無錫尚德已經打開歐美市場，擁有幾條生產線，開始進入快速發展期。
國有背景下的風險投資者剛剛開始獲得投資回報，并不愿意退出。
施正榮則要求：“他們不退我退，什么股票、公司都不要了。”施正榮向無錫市政府遞上了這樣的一份報告。
無錫市政府在一次辦公會議上，公開表明態度：“誰要是把施博士放走了，市委、市政府將追究其責任。”
不久之后，國有股在政府的授意下，獲得十幾倍收益后套現退出。高盛、英聯等多家海外機構順利入股。
經過資本運作后，施正榮在尚德電力的持股比例由無錫尚德成立之初的25%，到上市之前的46.8%，成為尚德電力大股東，其他持股人則都是分散的小股東。
上市后不久，股價就漲至40美元，施正榮持有6800萬股，身價合計人民幣超過200億元，遠超福布斯2005年中國首富榮智健的16.4億美元與胡潤百富榜首富黃光裕的140億元人民幣，更不用說后來股價漲到80多美元后施正榮的身價。
但是，就像太陽不可能每天都出現，烏云也經常籠罩大地一樣，尚德的股價漸漸步入烏云階段。
十年前，無錫市從上至下都以尚德為榮，無錫市政府從一開始就試圖將尚德這家光伏企業打造成自己的城市名片，而十年之后，尚德幾乎成為無錫市的“包袱”，股價長期跌破1美元，瀕臨退市的邊緣。不論是政府公務員還是銀行職員甚至尚德的供應商都把尚德視為難題，難以解決，也無法丟掉。
有人說是無錫市政府綁架了施正榮，綁架了尚德，以政府之力干預光伏產業的發展，施正榮是“被財富”，但也有人說是施正榮綁架了政府。
如果說2004年的施正榮是以技術來強勢要求政府退讓，那么在2012年的破產事件中，施正榮具有更強勢的理由。
坐落于無錫新區的尚德電力總部辦公大樓，總面積約為1.8萬平米的全球最大光電幕墻是無錫尚德的標志。這樣一個由多個廠區組成的園區內，共有數萬名員工在此工作。
在尚德鼎盛時期，在無錫市新區人才市場的現場招聘會上，無錫尚德收到的簡歷論尺來衡量。這些年，每年尚德繳稅都超過億元。
