每年6月，一到高考結束，各科試題在網上公布，高考語文試卷及作文題目立刻成為各類媒體熱議的對象，一時眾聲喧騰，好不熱鬧。這種情形，在全世界大概都獨一無二。
在筆者看來，要使討論有效果，也許要回到根本性的問題——高中階段的培養目標。
在世界各國高中階段培養目標中，最為一致，也最重要的一條是培養學生獨立人格和批判性思維能力。所謂批判性思維，很容易讓人望文生義，以為僅僅是一種簡單的否定性思維。倘如此，未免膚淺化。
批判性思維能力有兩層涵義：首先，它是一種基于充分的理性和客觀事實來進行理論評估與客觀評價的能力，其中包含著質疑、比較、鑒別、判斷的過程，亦即通常所說的獨立思考能力。在此意義上，批判性思維能力也是獨立人格的基礎。其次，它具有創造性和建設性的能力——能對一件事情給出更多可選擇的解釋，并能運用所獲得的新知識來解決社會和個人問題。因此，批判性思維能力也是創造力的基礎。我們比以往任何時候都更強調培養學生創新能力。事實上，離開了批判性思維能力，創造力便是無本之木，無源之水。
網絡時代的我們每天都處于被動地接受海量信息的狀態。這些信息瞬息萬變，真假莫辨，很難——且也無從去求證。生活在這樣一個自媒體時代，我們比任何時候都更容易迷失自我，以致喪失判斷力，被泛濫的信息所“綁架”，變成網絡“圍觀者”。最近微博上流傳一句“語錄”：“聽一半，理解四分之一；零思考，雙倍反應。”這句話生動地說明了網絡時代一個人失去思考能力之后的可怕狀態。不妨想象，一旦這種思維方式成了全民無意識反應，后果又會如何。
在今天，具備批判性思維能力——基于充分的理性和客觀事實來進行思考與評價的能力，比任何時代都顯得重要，并且也是個人素養的必不可缺的組成部分。而這種能力的培養主要通過教育。相比于小學和初中，高中階段是人的邏輯思維的發展時期，也是思維方式形成的關鍵時期，故不難理解世界各國將培養批判性思維能力作為教育目標。
國外如何考查學生的批判性思維
事實上，在國外小學教育中，已開始重視批判性思維能力的培養。比如美國小學三年級學生會以“你最感興趣的地方及其理由”為題展開辯論。這里的“理由”即強調基于事實，包含著感性背后的理性思考。而在美國中學閱讀理解能力訓練中，也常會出現類似的習題設計：
▲《這就是紐約》表現了懷特對紐約和它所象征的現代世界的什么態度？用證據支持你的觀點。
▲故事傳達了哪些關于生命的信息？用證據支持你的觀點。
這類題目清晰地表達了一個意向：當你對問題作出判斷時，必須基于文本中的事實，而不是主觀臆斷。
而在寫作能力的訓練中，更重視批判性思維能力的訓練。筆者在網上看到一位中國留美學生發布的春季選修課中的中級英語寫作課的作文題目：
1.在Fredrick Douglass的文章中，教育是一個重要主題。對你而言，教育為何重要？寫一寫你為何來美國學習。是什么原因促使你做了這樣一個決定？為了你能夠來此，你或你的家人做了哪些犧牲？
2.從全世界范圍來看，歷史上曾經出現過多種家庭模式。在許多發展中國家，家庭正經歷著一場巨大的變化。寫一篇文章，比較一下美國family patterns和你們國家的異同。
3.在當今社會，技術令交流更便捷，因此許多人選擇在家通過電腦工作。對于整個社會來說，這種依賴電腦聯絡而不是面對面的工作方式會給人際交流帶來一些什么問題？
這些題目緊扣社會變化的脈搏，有質量，有深度。其中包含著不同觀點的碰撞，也包含著多種可能的解釋。意在引導學生關注社會的變化，思考這些變化與自我的聯系，并結合自身經歷、知識視野進行分析、比較、判斷，形成自己的觀點，對培養批判性思維能力大有助益。
臺灣考題倡導開放多元思維
值得注意的是，近些年，臺灣也開始注重批判性思維能力的培養。請看臺灣2011年聯考國文試卷作文題目：
引導寫作(占27分)
司法院大法官會議做出第六八四號解釋，認定大學生如不滿學校的處分， 有權可提起訴愿和行政訴訟。臺灣大學李校長表示，依據《大學法》的規定，學校在法律的范圍內有自治權，學生也有很多申訴管道；大法官做出這項解釋，可能造成學校和學生之間關系的緊張。學校是教學的地方，學校和學生之間的關系，應如何維持和諧，避免陷于緊張，而影響教學活動，是學校和學生雙方面都應關心的問題。對大法官的這項解釋和李校長的反應，以你在學校的親身體驗或所見所聞，請以《學校和學生的關系》為題，寫一篇完整的文章。文體不拘，文長不限。
題目評分標準這樣說明：
由于考生必須針對試題畫底線的文字作答，因此文章內容不可僅有自身經驗或所見所聞，必須略事提及《大學法》或學生擁有申訴權，否則至多給A-(18～21分)。此外，試題并未要求考生站在學校或學生的角度說理，因此只要論述言之成理即可，無須預設立場。由于題干特別說明“以你在學校的親身體驗或所見所聞”，因此文中必須具體舉例，否則至多給A-(18～21分)。
顯而易見，題目倡導開放、多元、理性的思維，沒有非此即彼，也不存在觀點正誤，強調的是言之有據，言之成理。其核心是公民素質的訓練。
我們應該出什么樣的作文題
可見，通過閱讀寫作來培養學生批判性思維能力，已是當今教育的世界性趨向。但對比我們當下的教育，情況似乎并不樂觀。2011年年底，學術英語機構杜克教育發布《2011中國SAT年度報告》(以下簡稱《報告》)。《報告》以SAT考試(俗稱美國高考)作為學術英語的測量工具。在對2011年大陸六城市參加SAT考試學生為主的2500份SAT模考有效樣本進行分析的基礎上，全面描述了中國學生學術英語的現實狀況。報告提到，中國學生SAT的平均分數僅為1213分，與美國學生的平均分數1509分差距高達近300分。這近300分的差距主要來自考查學生批判性思維能力的閱讀和寫作，充分說明了中國學生整體欠缺有效的思維能力訓練，這也是目前限制中國學生學術能力的最重要的因素之一。
究其原因，高考語文難脫干系。眾所周知，高考一向在當下中國教育中起著不容忽視的導向作用。今年的高考作文固然以材料作文為主，但這些材料不是褒揚品德高尚的好人好事，便是一些包含某種人生哲理(出題者認為)的小故事，缺乏能扣緊社會變化脈搏、有質量、有深度的題目，很難考查學生的批判性思維能力。與往年相比，沒什么突破。并且，從這些試題背后，也看出出題者的思維方式。
有道是：批評容易建設難。為了避免“站著說話不腰疼”之嫌，筆者不揣淺陋，試擬幾道作文題供讀者批評：
1.“與時俱進”已是當今社會共識，但是否在所有的方面？請發表你的觀點，并以例證支持你的觀點。
2.今天，手機的更新換代越來越快，擁有一款最新的蘋果iPhone4手機是許多年輕人的夢想，有人為此節衣縮食，甚至不惜舉債。在你看來，擁有蘋果iPhone 4手機是否能提高幸福感？請以例子支持你的觀點。
3.每到暑假，國內一些名校便成了旅游團的熱門“景點”，成群游客涌入校園，給學校秩序帶來困擾。有些學校只好采取“限游”的方式來控制人數。但此舉也遭致一些網友的反對，認為高校是社會的公共資源，國民也有權利參觀。請談談你對此事的看法，并說明理由。
(筆者為語文教育學者、21世紀教育研究院研究員、北師大版高中語文實驗教材副主編，近年致力于中國傳統教育研究，并出版著作《追尋失落的中國教育傳統》，現任北京新學校研究院策劃研發室主任)
