據美國《僑報》消息,留學(微博),從娃娃抓起。這個表述并不夸張。據美國國土安全局的統計數字顯示,2005/2006學年,中國僅有65名中學生持因私護照來美國讀中學;到了2010/2011學年,中國有6725人到美國去讀中學——5年增長了100倍。除了美國,還有英國、加拿大、澳大利亞……越來越多稚嫩的面孔,開始遠渡重洋,出現在異國他鄉的課堂上。
對于有些孩子來說,這是另一種形式的“起跑線”爭奪,“幼齒留學”是為了在全球競爭中處于更有利的位置;對另一些孩子來說,這是對應試教育體制的逃離,希望早早擺脫,進入別樣的軌道。
于是,許許多多的家庭,開始了拼搏。這里記錄的,是這些家長(微博)與孩子的辛酸苦辣,以及他們摸爬滾打的實戰攻略。
“低齡留學”眾生相
“低齡留學”時代已經到來。今后年輕家長之間見面,很可能是這樣打招呼的:“你送孩子出國讀書了嗎?”
前不久,眾多應屆考生和家長忙于中考(微博)和高考(微博)之時,另一些人正在為申請出國留學的各種手續奔忙。
據美國國土安全局的統計數字顯示,2005/2006學年,中國僅有65名中學生持因私護照來美國讀中學;到了2010/2011學年,中國有6725人到美國去讀中學——5年增長了100倍。目前,雖然中國本科生申請出境學習仍是主體,但高中生的比例在不斷增大。除了美國,還有許多中國留學生涌入加拿大、歐洲各國和澳大利亞等地的中學。
“躍躍欲出”的那一群
中國教育在線發布的《2011出國留學趨勢報告》顯示,從2008年以來,中國出國留學的人數不斷增加,且呈爆發式的增長。2008年出國留學人數為18萬左右,而到了去年,此數字達到了近35萬之多。近兩年來,北京、上海、深圳等地放棄高考、選擇出國留學的學生每年大約增長20%,而18歲以下報考托福(微博)的比例去年比前年增長一倍。
尹逾的兒子Alexis算是早早“吃螃蟹”的人,2008年,他成功申請到美國一所頂尖私立高中,赴美留學的計劃便提前三年執行了。
在家庭教育的熏陶下,Alexis從小對英語學習表現出濃厚的興趣,剛上初中時就拿下全國公共英語五級證書(此水平基本滿足在國外攻讀碩士研究生或從事學術研究工作的需要),但某些科目上,Alexis的成績并不算名列前茅。
在出版公司擔任高職的尹逾有撰寫兒子成長博客的習慣,常與博友們分享教育經驗。2007年8月的某天,一個在美國讀高中的中國女學生給她留言,認為以Alexis的英語能力很適合到美國學習,而且當時他正在讀初二上,申請時機正合適。
原先,尹逾夫婦是計劃讓孩子來美國讀大學的,若高中就走,學費也是個問題,所以起初他們并沒在意這個建議。改變一家人想法的是兩個多月后的國慶節,Alexis就讀的遼寧省某省重點學校要求學生七天假期都去參加補課。“孩子們成天被關在小教室里苦讀,沒有休息,我們覺得這種學習方式對孩子的發展不好,于是開始認真考慮和研究送孩子出國讀高中。”
根據那個素不相識的女生在尹逾博客提供的信息,Alexis登錄美國高中申請網站,看了幾所學校的介紹之后就欲罷不能。當時來美國讀高中還比較小眾,沒有太多現成經驗可循,一家人就按照排名,挑了最靠前的5所美國高中開始申請。Alexis在短時間內備戰SSAT和托福考試,均考出高分,其中托福達到105分(滿分120分)。2008年3月,他被一所頂尖寄宿制高中錄取,與美國前總統肯尼迪成了校友,并獲得每學年5萬美元的全額助學金。14歲的少年,就這樣揮別家人,踏上了海外獨立求學之路。
兒子出國后,尹逾在博客上連續記錄孩子的申學過程,引來很多家長的羨慕圍觀,紛紛咨詢赴美讀高中的途徑和方法。2008年3月,尹逾干脆注冊了一個名為“高中生留學圈”的博友圈,“初衷就是,今后中學生留學會逐漸成為一個趨勢,關注留學的家長也會越來越多”,“如果把已經留學成功的和今后有意留學的孩子及家長們聚集到一起,使大家擁有一個供自己交流、溝通、分享、互助的平臺,豈不是更實用、更快捷和更真實嗎?”
尹逾發現,那些“躍躍欲出”的家庭有幾個共同點:家境較殷實,孩子本身學習成績好、語言能力強,家長認為孩子應該早些出國接受更優質的教育,為將來申請名牌大學做更好的銜接;或者孩子本身不適合國內的教育體制,到了國外找一個合適的高中,或許能挖掘出孩子的潛力。
“高中留學生圈”的誕生,很快吸引了眾多準留學生和家長,至今已發展至將近兩千人的規模,其中95%以上的目的地是美國,也有前往英國、加拿大、新西蘭等國家的。“準備送孩子出國的家長通過博客提問,已經留學的學生和家長則無私地分享經驗,大家都成了很好的朋友,同城博友們有時候還會組織聚會。”尹逾參加過沈陽的博友聚會,“這是一群快樂的中產階級,生活基本無憂,雖然來自各行各業,但因為孩子留學而有共同的話題,有孩子在外的還會因此互相照應。”
為了博友們實時交流更順暢,2010年2月,尹逾開通了一個“去美國讀高中”的QQ群,一個半月的時間,這個能容納200人的群就擠滿了初高中學生的家長,后面還有絡繹不絕的家長申請加入,于是尹逾又陸續開通了二群、三群、四群。
加入群的家長,不僅有來自上海、北京、深圳等一線或沿海城市的,也有南京、寧波、武漢、哈爾濱等二三線城市或內陸城市;另外還有已經在波士頓、麻省、紐約等美國城市就讀高中的孩子。“怎么訂機票、信用卡使用、如何買健康保險、選擇哪家托福培訓機構等,各種各樣的問題都能在群里得到解答。”尹逾說,熱鬧的QQ群甚至吸引了留學中介。
今年,尹逾的兒子Alexis成功申請到了芝加哥大學,鑒于美國經濟狀況不如以往,保險起見,Alexis申請時沒有要求獎學金。父母與他協議,大部分學費由家里提供,同時他自己也要通過勤工儉學等方法解決一部分費用。