1976年,初出茅廬的奧普拉在巴爾迪摩電視臺(tái)獲得一份電視臺(tái)記者的工作,旋即遭受打擊。感情激烈的奧普拉無(wú)法控制自己,常常在出鏡時(shí)淚流滿面;更讓奧普拉受不了的是,電視臺(tái)老板對(duì)奧普拉的嘴型、發(fā)型指指點(diǎn)點(diǎn),甚至希望奧普拉整容。隨后,現(xiàn)任紐約WNBC-TV總經(jīng)理的丹尼斯·斯萬(wàn)森的出現(xiàn),讓奧普拉意識(shí)到“做最好的自己”的真諦。1983年,斯萬(wàn)森在芝加哥對(duì)奧普拉進(jìn)行了面試,一段有趣的對(duì)話在斯萬(wàn)森的辦公室展開(kāi)。
奧普拉:“你對(duì)我沒(méi)有特別的要求嗎?”
斯萬(wàn)森:“沒(méi)有”。
奧普拉:“你知道,我是黑人。”
斯萬(wàn)森:“是的,我看出來(lái)了。”
奧普拉:“我超重。”
斯萬(wàn)森:“我也看出來(lái)了。我不需要你改變外貌,如果我需要一個(gè)漂亮的人,我直接找別人就好了!”
丹尼斯·斯萬(wàn)森付給奧普拉23萬(wàn)美元的年薪,要求奧普拉主持芝加哥本地的一檔脫口秀節(jié)目,并擊敗另一位在芝加哥脫口秀市場(chǎng)獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷10多年的主持人菲爾·多納赫。奧普拉在溝通方面的天才潛力迅速爆發(fā),僅用一個(gè)月的時(shí)間,收視率就高過(guò)菲爾·多納赫。