于智博買來許多小丑的錄像帶，仔細揣摩著小丑的動作表情。在畢業晚會上，于智博夸張搞笑的小丑表演博得了陣陣掌聲，大家笑得前俯后仰。
出人意料地，老師竟推薦于智博代表班級在畢業晚會上發言。于智博沒任何準備，走上臺有些局促：“我是名很普通的學生，沒有別的同學那樣值得炫耀的成績，或有拿得出手的興趣特長，但這并不影響讓我活得快樂。我不否認，學習很重要，但這并不代表我們的童年就要被縮短成了幾年，人生被縮短成了幾十年。我很慶幸我的父母沒有那樣對我，他們總是告訴我慢慢來，走好腳下的每一步，才能走好未來的每一步。”發言一結束，臺下傳來了經久不息的掌聲。
慢慢爬：高中表現優秀直接跳級
16歲下半年，于智博即將升入高二。這時，他有機會去美國留學。經過慎重考慮，于智博來到美國俄勒崗州中部米歇爾小鎮的一所高中讀書。
剛入學，有老師問于智博：“你有沒有什么特長？”于智博比劃著跑步的動作，還給老師跑了一圈，他的自信開朗給老師留下了深刻的印象，直豎大拇指。
剛到國外，于智博英語口語很差，跟人交流起來很困難。于星垣和前妻都鼓勵兒子慢慢來，他們給兒子寄去國內的英語課本。
于智博于是從基礎學習開始，每天都背單詞、記諺語、記句子。高二下學期，因為綜合表現優秀，于智博直接跳級到高三。
“曲線救國”：發揚蝸牛精神上大學
考大學時，于智博完全有機會選擇更好的大學，可他跟父母商量：“我想先選擇一般大學。在美國，所有的大學大一、大二只教基礎課程，學的東西差不多。大三開始學專業課時，才有名牌大學之分，到時候我可以轉學。”
張莉華知道兒子是怕給父母增添太多的經濟負擔，便勸他說：“錢的事你不用擔心。”于智博笑了笑：“老媽，我要是再用你們的錢，別人會笑掉大牙的，我自己掙學費。”
最終，于智博報考了學費相對便宜的東俄勒岡大學，學習商務管理。大三時，他轉學到了密歇根州立大學，讀供應鏈專業。
在學校，于智博一直很活躍，不管老師交給他什么任務，他都秉持著“蝸牛精神”慢慢來。實在遇到解決不了的難題，他就把問題拆分成很多段，然后一一攻克。
進戴爾：掌管9億美元采購資金
大學畢業后，為考入哈佛積累更多的實戰經驗，于智博決定先工作。他如愿被當時全球最大的電腦商戴爾公司聘為統籌策劃高級分析員，主要工作是預測市場未來的走向，為公司生產部門采購材料。
剛開始工作時，于智博接連失誤。他于是向資深前輩求教，并仔細分析市場上電腦未來銷售的比例，制定出詳細的計劃表。努力沒白費，一年下來，于智博預測的命中率達到了95%。
可讓于智博沒想到的是，他工作成績如此突出，不但沒因此升職，反而被降了工資。
于智博找到上司，希望能給自己一個理由。那天正好是中國的春節，對方卻一點情面也不留：“我不否認你工作很突出，但你并不能融入整個團隊，做事時總是獨來獨往。而在戴爾，我們更需要的是團隊合作精神。”
于智博沒有辭職，并最終在戴爾生存了下去。24歲時，他成為了戴爾歷史上最年輕的全球采購經理，掌管9億美元的采購資金。
上哈佛：花旗培養“全球領袖”
就在前途一片光明時，于智博卻選擇去圓自己的哈佛夢。2007年8月，他如愿考入哈佛商學院。
2009年6月，于智博以全優的成績畢業。他找到院長萊特，希望他能給母親寫一封邀請函，讓母親來參加自己的畢業典禮。
萊特第一次遇到這樣的事，他問于智博：“你覺得這幾年在哈佛最大的收獲是什么？”于智博想了想：“哈佛一直是我的夢想，它讓我明白，蝸牛只要能爬到山頂，和雄鷹看到的景色就是一樣的。相比之下，蝸牛更幸運，因為腳下的路是一步步走出來的，反而更有時間和機會去欣賞到路邊的風景。”萊特笑了，當場寫了封邀請函。
從哈佛畢業后，于智博拿到了花旗集團、三星株式會社、LG電子、蘋果電腦和美國籃球聯盟等世界知名企業的聘書。他最終選擇了花旗銀行，花旗銀行將他作為10名“全球領袖計劃成員”來培養。
2010年11月1日，受聯想集團再三邀請，于智博辭去花旗集團的工作回到國內，擔任聯想集團董事長的高級助理，幫助公司開拓海外市場。
近日接受采訪時，于智博說：“超前教育把孩子都變成了天才，但這個社會更需要的是人才。我相信，只要你能找到自己的目標，然后像蝸牛一步步地走，每個人都最終會爬到山頂。”
